米爾福德峽灣瀑布

米爾福德峽灣有兩座永久瀑布，分別是斯特林瀑布和鮑文瀑布，還有數不清的臨時瀑布，在大雨期間和雨後出現。這裡年雨量約七公尺，臨時瀑布是常態，不是罕見景象。

這是了解峽灣樣貌最重要的一件事。照片裡岩壁四面八方都掛著水流的景象，是在雨中或雨後不久拍攝的。照片裡光禿禿的灰色岩壁和兩條白色水帶，則是在乾旱期拍的。兩者都是米爾福德峽灣。

哪些瀑布全年都有水？

斯特林瀑布和鮑文瀑布。兩者都由永久集水區供水，而非直接仰賴地表逕流，因此無論近期天氣如何都會流動。鮑文瀑布是兩者中較高的一座，也最靠近碼頭。斯特林瀑布則是遊船會把船頭湊上去的那一座。

鮑文瀑布從峽灣頂端附近的懸谷傾瀉而下，為米爾福德小聚落供應用水和電力。遊船出發不久就會看到它，通常離岸後幾分鐘內。

斯特林瀑布是大家印象最深的一座，因為船隻會對它做的事。多數業者會把船直接開到瀑布下方或旁邊，近到船頭被淋濕，站在戶外的人滿臉都是冰川融水。這是多數遊客與峽灣最親近的接觸。

船隻究竟能多靠近斯特林瀑布？

近到會被淋濕，而且多數業者會刻意這麼做。標準做法是把船首直接開到瀑布下方，讓開放甲板上的乘客被淋得全身濕透，然後再退開。這是刻意的安排、安全無虞，也是多數人拍照的那一刻。

小型船隻比大船更能靠近、轉彎也更靈活，如果你在意的是這個環節，這確實是一大優勢。載客數十人的船可以在瀑布下方穩住船身，而150名乘客的大船就做不到。

帶一件不介意弄濕的外套，也要留意你的相機。水花飄散的範圍比從船艙內看起來更遠。

下雨時峽灣會變成什麼樣子？

岩壁會變成一片白色。降落在上方高地的雨水幾乎無處下滲，順著裸露岩石流下，因此持續降雨一兩小時內，峽灣兩側就會出現數百條臨時瀑布，有些高達數百公尺。

但它們也很快就會消失。許多在雨勢減緩後一天內就停了，這就是為什麼相隔一週來訪的兩個人，對同一個地方會有完全不同的印象。

風則增添了人們印象最深的細節。強風條件下，吹向懸崖的上升氣流會托住較小的瀑布，把水在落入峽灣之前往上吹，讓瀑布看起來像是倒流。這種景象在米爾福德峽灣相當常見，多數常客都見過。

下雨天看瀑布真的更好嗎？

就瀑布而言，絕對是更好。雨水正是形成臨時瀑布的機制，擁有數百條瀑布的峽灣，和只有兩條的峽灣是截然不同的景象。代價是能見度：厚重的雲層可能遮住山峰，包括主教冠峰。

最理想的組合是前一天下雨、遊船當日天氣轉晴。臨時瀑布還在流，雲層已經散到足以看見山頂，光線也更適合拍照。這種組合靠的是運氣而非規劃，但知道該期待什麼總是好的。

下雨時遊船照常行駛。會導致停航的是強到足以影響海上安全的風，而這種情況並不常見。米爾福德一日之中受天氣影響的是觀光飛行，不是船隻。

薩瑟蘭瀑布呢？

薩瑟蘭瀑布高約 580 公尺，是紐西蘭最高的瀑布之一，但它不在米爾福德峽灣。它位於內陸的米爾福德步道上，需從步道岔路前往。搭乘遊船是看不到它的。

很多遊客會被這點搞混，因為薩瑟蘭瀑布常出現在米爾福德峽灣的圖片搜尋結果和地區行銷中。如果你真的很想看薩瑟蘭瀑布，就得走步道，或是參加會飛越它的觀光飛行。

對大多數人來說，飛行是比較實際的選擇。從空中看，這座瀑布才第一次真正展現出它的樣貌，沿著岩壁分層墜落，下方的米爾福德步道細如一條線。

從公路上看得到瀑布嗎？

可以，米爾福德公路沿線也有自己的瀑布群。潮濕天氣時，荷馬隧道之後的路段兩旁滿是瀑布，而靠近米爾福德端的裂谷短程步道，展示的是水流對岩石本身造成的侵蝕，而非瀑布的高度。

從隧道下到峽灣的這段路，是雨天看路邊瀑布最可靠的地方。水從公路上方的岩壁傾瀉而下，多達數十處，大雨時整座山谷都在奔流。

裂谷值得花上二十分鐘走一趟。克萊道河把岩石切割打磨成宛如雕刻的形狀，看點在於侵蝕作用，而非高度。

哪種遊船看到的瀑布最多？

所有遊船都行經同一座峽灣，也會經過相同的常流瀑布。差別在於船能靠多近、停留多久，以及你能不能待在甲板上。小型船在這三方面都表現更好。

自然生態遊船通常會把更多時間分配給瀑布和野生動物，減少前往塔斯曼海的航程。觀光遊船一般會走完整段峽灣。如果瀑布是你的重點，選擇一艘有導遊願意定點停留的小型船，會比行程緊湊的大船更合適。

能不能站在甲板上，比多數人想像的更重要。接近斯特林瀑布是一種戶外體驗。如果整船人都隔著玻璃，這項重頭戲就變成了一幅風景。

什麼時候水量最大？

春季，融雪加上降雨，水量最大；任何季節在持續降雨後的一兩天內也是如此。峽灣地區沒有乾燥的月份，所以臨時瀑布一年中任何時候都可能出現。

春季提供高水量與尚可天氣最可靠的組合，因為集水區仍在釋放冬季的積雪。秋季天氣通常較為穩定，視野更清晰，但鋒面之間的臨時瀑布也較少。

為什麼水面附近的水是褐色的？

是單寧。雨水流經峽灣上方的森林和泥炭地，帶出植物化合物，把淡水染成淡茶色。這層淡水漂浮在下方的海水之上，大雨後可深達數公尺。

這不是污染，也不是泥沙。任何溫帶雨林的溪流都會因同樣的過程而變色，這裡只是因為流經的水量極大而更加明顯。剛從一千公尺高的森林岩壁流下的雨水，帶著滿滿的單寧匯入峽灣。

這對峽灣的影響很大。染色的淡水層在光線到達下方鹹水之前就過濾掉大部分，創造出通常在遠洋深處才會有的環境。黑珊瑚一般是深水物種，在這裡卻生長在潛水員可及的深度，哈里森灣的水下觀景台就是為了讓人不弄濕也能看到它而設。

瀑布會停嗎？

臨時瀑布會停，通常在雨勢減緩後的一兩天內就消失。斯特林瀑布和鮑恩夫人瀑布不會，因為它們的水源來自常流集水區，而非直接的地表逕流。在長時間的乾旱期，峽灣在兩座瀑布之間會顯得格外光禿。

乾旱期不常見，但確實會發生，特別是在天氣穩定的秋季。這段期間造訪的遊客，有時會覺得之前看到的瀑布照片太誇張。其實不然，那些照片只是在不同天氣下拍的。

瀑布的水究竟從哪裡來？

懸谷與裸露岩壁。較小的冰川切割出側谷，谷底高出主谷底部數百公尺，因此溪流如今直接從岩壁傾瀉而下。在其他地方，雨水流經幾乎沒有土壤吸收的岩石表面。

正因為缺乏土壤，雨水反應才會如此迅速。在大多數地貌中，一場暴雨需要數天才能滲透地面、匯入河流。在這裡，雨水數小時內便抵達峽灣，因此岩壁可以在一個早晨之內從乾燥變成水流遍布。

同樣的土壤匱乏也解釋了樹木崩塌的現象。雨林幾乎生長在虛無之上，根系在岩面上交錯盤結，而非深入固定，當某一區塊失去抓力，整片植被便滑入水中，留下光禿禿的疤痕，需要數十年才能重新被植被覆蓋。

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您會經過哪些瀑布？依什麼順序？

從碼頭出發朝海的方向前進，首先經過鮑文夫人瀑布，接著是兩側岩壁上的一連串臨時瀑布，然後大約在中途抵達斯特林瀑布，最後到達塔斯曼入口的開闊水域。回程通常貼著另一側岩壁航行，因此您會看到另一組不同的瀑布。

了解這個順序有助於決定何時到戶外。許多乘客在前段待在船艙內，直到船員宣布抵達斯特林瀑布才出來，這意味著錯過了臨時瀑布，而在雨天，臨時瀑布往往是更壯觀的景象。

為什麼各家公布的瀑布高度差異這麼大？

因為不同來源測量的對象不同：從懸谷邊緣算起的總落差、從水面算起的可見落差，或是最高的一段連續瀑布。同一道瀑布在一處被描述為155公尺，在另一處卻高出許多，通常只是同一道水流用兩種方式測量而已。

米爾福德的常流瀑布高度約在150公尺以上，而雨天的臨時瀑布可能高出許多，因為它們從高原邊緣傾瀉而下，而非源自岩壁中段的谷地。與其追逐數字，更有用的比較對象是船隻：一艘載著一百人的船在斯特林瀑布腳下顯得渺小，這比任何數字都更真實地傳達了規模。

強風時瀑布會怎樣？

它們可能向上流。沿著峽灣匯集的風撞上岩壁後被迫上升，較輕的臨時瀑布被上升氣流捲住，在落地之前就被吹回懸崖邊緣。常來的遊客經常看到這種景象，以至於不再覺得稀奇。

較大的瀑布不受影響，因為水量太大無法被吹起。取而代之的是水流在半途被撕碎成水霧，在岩壁上形成飄動的白色薄紗，拍照效果極佳，也會從意想不到的方向把甲板上的人淋得濕透。

這也說明了為什麼在這裡防水裝備勝過雨傘。在有上升氣流的峽灣裡，雨傘是累贅而非工具。

瀑布在冬天會結冰嗎？

在峽灣水位處很少見。米爾福德峽灣位於海平面，屬於海洋性氣候，因此冬季水面附近的溫度多半維持在冰點以上。高處的岩壁和內陸山頂確實會結冰，之後融雪再匯入水流。

冬天的真正影響其實不同：人更少，鋒面之間有更多穩定的晴朗時段，裸露岩石之上的山峰覆蓋著雪，許多攝影師認為這是一年中最完美的組合。瀑布依然流動，而道路反而成為當天比峽灣更困難的部分。

該如何拍攝它們？

先保護鏡頭，其他一切其次。斯特林瀑布的水霧比看起來飄得更遠，一條超細纖維布比任何濾鏡都實用，而廣角鏡頭是從移動的船上把瀑布與岩壁同時納入畫面的唯一方法。

大多數人拍到的最佳照片其實不是瀑布本身。而是船頭穿入瀑布底下的那一刻，從甲板後方往後退幾步，把其他乘客納入畫面，因為這是唯一能傳達出瀑布規模的拍攝方式。

有可以步行抵達的瀑布嗎？

大型峽灣瀑布不行，它們直接注入深水，沒有岸線。你可以步行抵達的是 The Chasm，克萊德河在那裡把岩石雕刻打磨成比任何單一瀑布更有趣的形狀，從公路往返約二十分鐘。

鮑文夫人瀑布在碼頭附近有一段短暫的岸邊步道，可以遠眺瀑布。除此之外，要看到瀑布就必須在水上或空中，這是整個峽灣一再出現的主題。