밀포드 사운드의 야생동물

간단 요약

밀포드 사운드는 남반구에서 가장 쉽게 접근할 수 있는 희귀 야생동물 서식지 중 하나다. 뉴질랜드 물개는 연중 어느 크루즈에서나 볼 수 있다. 큰돌고래도 정기적으로 찾아오지만 언제나 만날 수 있는 것은 아니며, 연구에 따르면 보트 통행이 많은 시기에는 피오르에 머무는 시간이 줄어든다. 피오르드랜드 볏 펭귄(타와키)은 세계에서 가장 희귀한 펭귄 중 하나로, 밀포드 사운드는 주요 번식지다. 피오르에는 약 180쌍이 둥지를 틀고 있는데, 한때 알려진 9쌍보다 훨씬 많은 수다. 수면 아래에서는 담수가 바닷물 위에 층을 이루는 독특한 구조 덕분에 블랙 코랄 같은 심해 생물이 수면 10m 안쪽에서 자란다. 세계 유일의 고산 앵무새인 케아는 밀포드 로드를 따라 가면 어렵지 않게 만날 수 있다. 야생동물과의 만남을 보장할 수는 없지만, 밀포드 사운드의 고립된 환경과 보호 노력 덕분에 실제로 만날 확률은 상당히 높다.

밀포드 사운드 야생동물 한눈에 보기

모든 야생동물 관찰은 자연 상태에서 이루어지므로 절대 보장할 수 없습니다. 가능성 등급은 피오르드랜드에서 14년 이상 가이드를 해온 경험을 바탕으로 일반적인 방문객 경험을 반영한 것입니다.

밀포드 사운드에서는 어떤 야생동물을 볼 수 있나요?

밀포드 사운드와 주변 피오르드랜드는 뉴질랜드 어디에서나 방문객이 접근할 수 있는 생태적으로 가장 온전한 야생동물 환경 중 하나를 품고 있습니다. 이 피오르에는 뉴질랜드 물개의 영구 서식지, 상주 큰돌고래 개체군, 세계적으로 희귀한 피오르드랜드 볏 펭귄을 포함한 두 종의 펭귄, 얕은 물에서 자라는 심해 생물이 펼쳐지는 놀라운 수중 세계, 그리고 케아와 위오, 원시림 새들의 합창을 선사하는 숲속 산악 도로가 있습니다. 뉴질랜드에서 하루 운전과 크루즈로 이만한 야생동물 밀도를 만나는 곳은 없습니다.

밀포드 사운드가 이토록 다양하고 접근하기 쉬운 야생동물을 품는 이유는 지질학적 요인, 생태적 요인, 그리고 극도의 고립이 복합적으로 작용한 결과입니다. 이 피오르는 뉴질랜드 최대 국립공원인 피오르드랜드 국립공원 안에 있으며 테 와히포우나무 세계유산 지역에 속합니다. 소규모 관광 시설 외에는 영구적인 인간 정착지가 없습니다. 피오르와 접한 농지도 없고, 이곳에 닿는 대규모 산업 활동도 없습니다. 양쪽 1,200미터 절벽을 덮은 열대우림은 뉴질랜드 저지대 숲에서는 거의 찾아보기 힘들 정도로 온전한 상태를 유지하고 있습니다.

해양 환경은 또 다른 층위를 더합니다. 밀포드 사운드의 265미터 수심과 입구의 얕은 빙하 퇴적암 문턱이 내부 수역을 바다 너울로부터 보호합니다. 염수 위에 떠 있는 타닌 성분의 어두운 담수층이 햇빛을 완전히 걸러내 10미터 수심의 광량이 외해에서는 보통 70미터에서나 나타나는 수준과 같아집니다. 덕분에 흑산호, 완족동물, 실고기 같은 심해 생물이 수면에서 몇 미터 떨어진 곳에서 살 수 있습니다. 피오르와 주변 수역을 아우르는 피오피오타히 해양보호구역은 어업과 교란으로부터 이곳을 추가로 보호합니다.

밀포드 로드 자체도 마찬가지입니다. 테 아나우에서 출발하는 120킬로미터 구간은 너도밤나무 숲과 고산 계곡, 아고산 지대를 지나는데 특정 정차 지점에서는 케아를 거의 확실히 만날 수 있고, 물살 빠른 수로에서는 위오(푸른오리)를 볼 가능성이 있으며, 원시림 새들의 울음소리가 끊이지 않습니다. 밀포드 사운드로 가는 길은 야생동물 경험의 서막이 아니라 그 자체가 경험의 일부입니다.

그곳에 있는 동안 놓치기 쉬운 명소를 확인하고 싶으신가요? 방문 전에 뉴질랜드 밀포드 사운드 투어에서 볼 것 가이드를 확인해 보세요.

밀포드 사운드에서는 어디서 어떻게 돌고래를 볼 수 있나요?

큰돌고래는 밀포드 사운드에서 가장 흔히 관찰되는 고래류로, 크루즈 선박의 뱃머리 파도를 타거나 배가 만든 물살에서 노는 모습, 피오르 입구 부근에서 먹이를 먹는 모습이 목격됩니다. 북부 피오르드랜드에 상주하는 큰돌고래 개체군은 이 지역 14개 피오르 중 7곳에 서식합니다. 밀포드 사운드에서 돌고래를 만난다는 보장은 없습니다. 오타고 대학교의 발표된 연구에 따르면 돌고래는 선박 통행이 많은 시간대에 피오르 내부에서 보내는 시간이 현저히 줄어들고 투어 보트가 거의 가지 않는 입구 쪽으로 물러납니다. 바다가 잔잔한 날 아침 크루즈가 한낮 출발보다 목격 확률이 높습니다.

피오르드랜드 큰돌고래는 전 세계에서 가장 남쪽에 사는 야생 개체군 중 하나로, 대부분의 큰돌고래 개체군이 분포하는 열대와 온대 범위를 훨씬 벗어난 위도와 수온에서 살아갑니다. 차갑고 생산성이 높은 피오르드랜드 수역의 개체는 열대 지역 개체보다 눈에 띄게 큽니다. 피오르드랜드 큰돌고래는 약 3.5미터에 이르는 반면 열대 지역에서는 대략 2.5미터입니다. 이런 크기는 체구가 클수록 열 손실이 줄어드는 냉수 적응의 결과입니다.

선박 통행과 돌고래 행동에 관한 연구는 구체적이므로 방문 전에 이해해 두면 좋습니다. 1999년부터 2002년까지 밀포드 사운드의 돌고래 상주 양상을 추적한 오타고 대학교 연구에 따르면 선박 통행량이 피오르 내부 돌고래 출현 빈도와 상관관계를 보인 유일한 변수였습니다. 크루즈 활동이 집중되는 시기에는 돌고래가 피오르 내부보다 투어 보트가 직접 닿지 않는 입구 부근에서 더 많은 시간을 보냈습니다. 선박 통행이 돌고래 목격을 불가능하게 만든다는 뜻은 아닙니다. 오히려 만남은 피오르 입구와 당일 크루즈 일정이 시작되기 전인 이른 아침에 더 잘 이루어진다는 의미입니다. 한적한 계절에 방문하거나 아침에 출발하면 돌고래가 뱃머리 파도를 타는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 1월의 한낮 피크 시간대에는 피오르 내부에서 돌고래를 만날 가능성이 상대적으로 낮아집니다.

다른 두 종의 돌고래도 가끔 찾아옵니다. 더스키 돌고래는 몸집이 더 작고 등은 짙은 회색, 배는 흰색이며 등지느러미가 두 가지 색을 띠는데 특히 태즈먼 해 입구 근처에서 볼 수 있어요. 헥터 돌고래는 피오르에서 극히 드물게 나타나며 세계에서 가장 작은 돌고래 중 하나로 뉴질랜드 해역에서만 서식해요. 두 종 모두 큰돌고래처럼 피오르에 안정적으로 머물지는 않아요.

카약은 크루즈 선박과는 질적으로 다른 돌고래 조우를 선사해요. 수면 높이에서, 엔진 소리 없이, 뱃머리 압력을 크게 만들지 않는 배를 타고 있으면 돌고래가 압력 파도를 타기보다는 호기심에 다가오는 순간이 가끔 찾아와요. 행동 양상이 다르고 어떤 면에서는 더 가깝게 느껴져요. 그런 하루를 원한다면 카약이 포함된 숙박 크루즈 상품 페이지를 확인해 보세요.

밀포드 사운드에서 오전 크루즈와 오후 크루즈의 차이는 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 크다. 오전 vs 오후 뉴질랜드 밀포드 사운드 크루즈 가이드에서 무엇이 달라지는지 자세히 설명한다.

밀포드 사운드에서 물개는 어디서, 어떻게 볼 수 있나요?

뉴질랜드 물개(케케노)는 밀포드 사운드에 일 년 내내 사는 주민이에요. 어떤 크루즈에서든 가장 확실하게 볼 수 있는 해양 포유류죠. 주요 무리는 터미널에서 태즈먼 해 방향으로 피오르를 따라 약 3분의 2 지점에 있는 코퍼 포인트 근처 실 록에서 휴식해요. 모든 크루즈가 실 록을 지나며 이곳에서 속도를 늦춰요. 물개는 피오르 양쪽 벽면의 바위 선반 곳곳에서도 발견돼요. 바위 위에서 전형적인 휴식 자세로 누워 있는 모습과 배 옆이나 근처 물속에서 활발하게 헤엄치는 모습을 모두 볼 수 있어요.

뉴질랜드 물개는 19세기에 촘촘하고 따뜻한 가죽을 노린 유럽 물개 사냥꾼들 때문에 거의 멸종 위기까지 몰렸어요. 사냥꾼들을 밀포드 사운드로 이끈 것과 같은 풍요로운 생태계, 풍부한 물고기, 대양의 거친 날씨로부터의 보호, 외해에 비해 일 년 내내 온화한 기후가 사냥이 끝난 뒤에는 이상적인 회복 서식지를 만들어 주었어요. 1978년부터 완전한 법적 보호를 받으며 개체 수가 상당히 회복됐어요. 오늘날 실 록의 물개들은 크루즈 선박 앞에서도 편안한 모습을 보이는데, 수십 년간 보호받으며 선박에 익숙해진 공존의 결과예요.

실 록에서 물개가 바위 위에 누워 있는 모습은 흔히 게으름으로 묘사되지만, 사실은 체온 조절이라는 구체적인 기능을 해요. 물개는 진짜 물범처럼 긴 잠수를 위해 완전히 유선형으로 진화하지 않았어요. 두꺼운 털이 보온 수단인데, 물고기를 잡으러 나가는 사이에 햇볕에 털을 말려야 그 효과가 유지돼요. 바위에서 일광욕을 하는 행동은 게으름이 아니라 최적의 에너지 관리예요. 크루즈 보트 근처 물속에서 빠르게 움직이며 간헐적으로 수면 위로 올라오는 활동적인 물개는 햇볕을 쬐는 무리와는 완전히 다른 동물이에요. 더 빠르고 목적의식이 뚜렷하며, 다른 방식으로 시선을 사로잡아요.

봄(9월부터 11월)이 되면 실 록에서 또 다른 풍경이 펼쳐져요. 계절 초반에 태어난 새끼 물개들이 어미 곁에서 물과 바위 위에 모습을 드러내기 시작해요. 새끼는 어미보다 눈에 띄게 작고 색이 연하며 움직임도 서툴러요. 무리를 관찰하기에 가장 매력적인 시기 중 하나예요.

스쿠버 다이버들은 밀포드 사운드 수중에서 물개를 만나는 경험이 수면에서 관찰하는 것과는 완전히 다르다고 말해요. 물속에서 물개는 빠르고 곡예처럼 움직이며 다이버에게 직접 다가와 때로는 그 동작을 흉내 내기도 해요. 다이브 업체 디센드 다이빙은 피오피오타히 해양 보호구역 안에서 소규모 다이빙을 운영하는데, 물개 조우가 꾸준히 이뤄지는 특징이 있어요.

밀포드 사운드에서 펭귄은 어디서, 어떻게 볼 수 있나요?

밀포드 사운드에는 두 종의 펭귄이 살아요. 피오르드랜드 볏 펭귄(타와키)과 리틀 블루 펭귄(코로라)이에요. 타와키는 세계에서 가장 희귀한 펭귄 중 하나이며 밀포드 사운드는 가장 중요한 번식지 중 하나예요. 타와키 프로젝트(오타고 대학교)가 피오르에서 약 180쌍의 둥지를 확인했어요. 타와키를 보기 가장 좋은 시기는 7월부터 11월까지의 번식기로, 해리슨 코브와 아니타 베이 같은 해안가에 모습을 드러내요. 리틀 블루 펭귄은 더 은밀해서 발견하기 어렵고 주로 잔잔한 날 태즈먼 해 입구 근처에서 나타나요.

밀포드 사운드의 타와키 이야기에는 뉴질랜드 야생동물 과학에서 가장 놀라운 보전 관련 정정 중 하나가 담겨 있어요. 오랫동안 피오르의 타와키 번식 쌍 수는 약 9쌍으로 알려져 있었어요. 오래된 조사 방식에서 나온 이 숫자는 수년간 보전 우선순위와 이 지역의 종 존재에 대한 대중의 이해를 형성했어요. 토마스 마테른 박사와 우르술라 엘렌베르크 박사(오타고 대학교)가 이끄는 타와키 프로젝트가 현대적 추적 방법으로 체계적인 조사를 실시하면서 이 수치는 밀포드 사운드에서 약 180쌍으로 대폭 상향 조정됐어요. 타와키가 탁 트인 해변이 아니라 울창한 숲, 바위틈, 동굴에 둥지를 틀기 때문에 지상 조사가 체계적으로 불완전할 수밖에 없었고, 그래서 이 종은 기존에 알려진 것보다 찾기 어려웠던 거예요. 밀포드 사운드의 무리는 세계에서 가장 많이 연구된 타와키 집단일 수 있어요. 해리슨 코브에는 트랜스폰더 모니터링 게이트가 운영되고 있고, 위성 추적 장치를 단 새들이 아남극 해역으로의 겨울 이동에 관한 데이터를 제공하고 있어요.

무엇을 찾아야 하는지만 알면 타와키를 알아보는 것은 어렵지 않습니다. 중간 크기의 펭귄으로 키는 약 60센티미터, 몸무게는 최대 4킬로그램입니다. 가장 눈에 띄는 특징은 부리 밑에서 시작해 양쪽 눈 위를 지나 뒤로 뻗은 밝은 노란 볏과 선명한 주황빛 붉은 부리, 붉은 눈입니다. 번식기(7월부터 11월)에는 볏이 더욱 뚜렷해지고 얼굴 주변이 벽돌색으로 붉어집니다. 성격이 수줍어 볏 펭귄 종 가운데 가장 겁이 많으며, 다가가면 재빨리 물러납니다. DOC와 크루즈 운영사가 공통으로 안내하는 지침은 최소 5미터 거리를 유지하고 펭귄과 물 사이의 이동로를 막지 말라는 것입니다.

타와키 프로젝트의 연구는 밀포드 사운드가 서식지로서 지닌 중요한 사실을 밝혀냈습니다. 2015년의 심각한 엘니뇨 시기에 서해안 잭슨 헤드의 타와키는 먹이를 찾아 수백 킬로미터 먼바다까지 나가야 했고 새끼 사망률도 크게 높아졌습니다. 같은 시기 밀포드 사운드의 타와키는 피오르를 거의 떠날 필요가 없었습니다. 바람이 막힌 생산적인 수역이 충분한 먹이를 제공해 불과 몇 킬로미터의 먹이 활동만으로도 둥지로 돌아올 수 있었던 것입니다. 연구자들은 이제 밀포드 사운드가 타와키에게 기후 완충 지대 역할을 할 수 있다고 봅니다. 먼바다 환경이 나빠져도 먹이 가용성을 충분히 유지해 준다는 것입니다.

작은 파란 펭귄(코로라)은 보기가 더 어렵습니다. 키는 약 40센티미터, 몸무게는 약 1킬로그램으로, 낮 시간 대부분을 바다에서 보내고 어두워진 뒤에 해변으로 올라와 굴속에 둥지를 틉니다. 당일 크루즈를 탄다면 가장 좋은 기회는 태즈먼 해 입구 근처의 잔잔한 아침입니다. 먹이를 찾으러 나가기 전에 헤엄치거나 바위 위에서 쉬는 모습이 보일 수 있습니다. 청회색 깃털은 멀리서 보면 물과 그림자에 자연스럽게 섞여 듭니다.

밀포드 사운드와 밀포드 로드에서 볼 수 있는 새는?

밀포드 로드와 밀포드 사운드 자체는 놀라울 만큼 다양한 토종 새들이 살고 있습니다. 케아는 여러 도로 정차 지점에서 거의 확실하게 만날 수 있고, 피오(파란 오리)는 에글린턴 밸리 수로와 몽키 크릭에서 볼 가능성이 있으며, 너도밤나무 숲 구간 전체에서는 투이, 벨버드, 판테일, 톰티트 같은 숲새들의 합창이 들립니다. 밀포드 사운드는 타와키 펭컨 개체군을 주된 이유로 버드라이프 인터내셔널이 중요 조류 지역으로 지정한 곳입니다. 피오르로 향하는 여정 자체가 피오르 못지않게 새 관찰이 풍부한 길입니다.

케아는 밀포드 로드에서 가장 확실하게 만날 수 있는 토종 새입니다. 뉴질랜드 남섬 고산 지대에만 사는 케아는 세계 유일의 고산 앵무새로, 몸집이 큰 올리브 녹색 새이며 날개 아래는 선명한 주황빛 붉은색이라 날 때 뚜렷하게 번쩍입니다. 지능이 높고 문제 해결 능력이 뛰어난 것으로 유명해 자동차 와이퍼를 뜯어내고 타이어 밸브 캡을 빼내며 방치된 가방을 여는 행동으로 알려져 있습니다. 모든 도로 정차 지점에서 공통되는 안내는 차창을 닫고 소지품을 단단히 보관하라는 것입니다. 케아는 호머 터널, 몽키 크릭, 밀포드 로드 주차장 주변에 가장 많이 모여 있는데, 사람 활동이 활발한 곳일수록 조사해 볼 흥미로운 물건이 많기 때문입니다. 연중 서식하며 낮 시간에 활동하고, 보통 눈높이 또는 그보다 높은 바위와 덤불 위에서 볼 수 있습니다.

피오(파란 오리)는 다른 종류의 만남입니다. 드물고 진정한 야생 그대로이며, 발견하더라도 거의 완전히 수동적인 새입니다. 뉴질랜드에서 가장 위협받는 새 중 하나인 피오는 전 세계에서 빠르게 흐르는 산악 강에 특화된 몇 안 되는 오리 종 중 하나입니다. 슬레이트 블루 깃털과 강바닥 돌에서 무척추동물을 긁어 먹기에 적합한 분홍색 끝 부리가 특징으로, 다른 물새와는 시각적으로 전혀 다릅니다. 밀포드 로드의 에글린턴 협곡 구간, 특히 계곡 바닥의 개울 주변과 99킬로미터 지점의 몽키 크릭은 밀포드로 가는 길에서 피오를 가장 꾸준히 볼 수 있는 장소입니다. 목격이 흔한 것은 아니지만 생태 조건은 맞으며, 풍경만 사진 찍지 않고 개울 건널목에 멈춰 세심하게 살펴보는 사람들은 일반 방문객이 기대하는 것보다 더 자주 피오를 찾아냅니다.

도로를 따라 사는 숲새들은 보기보다 소리로 듣는 것이 더 확실합니다. 투이의 복잡하고 유려하며 때로는 전자음처럼 들리는 울음소리는 너도밤나무 숲의 수관을 통해 멀리까지 퍼집니다. 호재버드(코리마코)는 초기 유럽 박물학자들이 전 세계 어디에서도 들어본 적 없는 가장 아름다운 새소리라고 묘사한 소리를 냅니다. 숲 속에서 반복되는 울림 있는 연속적인 음입니다. 매미새(피와카와카)는 가장 다가가기 쉬운 새로, 숲길을 따라 걷는 사람을 따라다니며 발걸음에 놀라 날아오르는 곤충을 잡아먹습니다. 톰티트, 회색 솔새, 갈색 크리퍼, 뉴질랜드 로빈은 모두 도로의 너도밤나무 숲 구간과 레이크 건 자연 산책로 주변에서 볼 수 있습니다.

밀포드 사운드 위쪽 숲에는 모후아(노란머리새)가 피오르드랜드 안에서 작고 철저히 관리되는 개체군으로 살고 있습니다. 한때 뉴질랜드 전역에 풍부했던 모후아는 스토트의 포식으로 치명적으로 줄어들어 이제는 소수의 보호 거점에서만 발견됩니다. 선명한 노란 깃털을 가진 금색 머리의 수컷은 보면 바로 알아볼 수 있습니다. 찾으려면 중간 고도의 너도밤나무 숲에서 작은 무리로 먹이를 찾는 모습에 주의를 기울여야 합니다. 모후아는 뉴질랜드 100달러 지폐에 등장합니다.

밀포드 사운드 수면 아래에는 어떤 해양 생물이 살고 있을까요?

밀포드 사운드의 수중 환경은 지구에서 유일하다. 타닌으로 물든 담수층이 최대 10미터 깊이로 자리 잡아, 태즈먼 해에서 밀려든 염분이 더 짙은 해수 위에 머문다. 이 담수층이 햇빛을 극도로 걸러내 수심 10미터의 빛은 외해에서 보통 70미터 깊이에서나 볼 수 있는 수준과 같다. 그 결과 얕은 물에서 심해와 같은 조건이 만들어져, 원래 수백 미터 깊이에서 사는 생물들이 수면 아래 불과 몇 미터에서 살아간다. 피오르에는 약 7 million 개의 검은 산호 군락과 3억 년 동안 변하지 않은 고대 완족동물, 실고기, 해초깃산호, 가시불가사리, 가재, 문어, 그리고 형형색색 말미잘 벽이 자리한다.

밀포드 사운드의 검은산호는 겉모습만 보고 오해하기 쉬워서 따로 설명할 필요가 있습니다. 검은산호(Antipathes fiordensis, 피오르드랜드 고유종)는 살아 있을 때 검은색이 아닙니다. 흰색과 금색을 띠며 나무처럼 가지를 뻗어 최대 5미터 높이까지 자랍니다. '검은'이라는 이름은 뼈대 구조에서 나온 말로, 말리면 어두워집니다. 해리슨 코브의 수중 전망대에서는 이 산호가 실제로 살아 있는 모습 그대로 보입니다. 창백한 색으로 가지를 뻗고 물고기와 무척추동물에 둘러싸여 피오르 벽면에 숲 같은 생태계를 이루고 있지요. 이 피오르는 세계에서 가장 넓은 천해 검은산호 서식지를 품고 있습니다. 밀포드 사운드 바다에는 약 700만 개의 군락이 있는 것으로 추정되며, 일부는 나이가 200년에 달합니다. 이곳에서 산호가 수면 가까이 자랄 수 있게 해 주는 차가운 수온과 낮은 조도는, 외해에서는 보통 수심 200미터 이상에서나 만들어지는 조건입니다.

피오피오타히 해양 보호구역에서 볼 수 있는 완족동물은 지구에서 가장 오래된 동물에 속합니다. '램프 조개'라고도 불리는 완족동물은 여과 섭식을 하는 무척추동물로, 몸 구조가 약 5억 년 전 캄브리아기 이후 본질적으로 거의 변하지 않았습니다. 밀포드 사운드 수심 10미터에서 보이는 종과 같은 종이 수억 년 된 지층의 화석 기록에서 발견됩니다. 이들은 생물학자들이 '잔존 서식지'라 부르는 곳에 살고 있습니다. 차갑고 어둡고 먹이가 풍부한 조건이 충분히 오래 안정적으로 유지되어, 진화가 굳이 잘 작동하는 몸을 바꿀 이유가 없었던 장소 말입니다.

스쿠버 교육을 받지 않고도 이 환경을 보고 싶은 여행자라면 해리슨 코브의 밀포드 사운드 수중 전망대(서던 디스커버리스 운영, 간헐적 휴관 이력이 있어 현재 운영 여부를 확인하세요)에서 수심 10미터 지점을 둘러볼 수 있습니다. 물이 차 있는 공기 밀폐 구조 안의 나선형 계단을 통해 내려가면 파노라마 창 너머로 산호와 물고기, 무척추동물이 살아 움직이는 모습이 펼쳐집니다. 스쿠버 자격증이 있다면 디센드 다이빙이 보호구역에서 소규모 다이빙을 운영합니다. 다이빙 중 눈에 들어오는 물개, 검은산호, 물고기, 그리고 담수와 바닷물 사이의 염분약층이 어우러져 밀포드 사운드는 남반구에서 가장 개성 있는 다이빙 포인트 가운데 하나로 꼽힙니다.

밀포드 사운드에서 야생동물을 보기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

모든 야생동물을 아우르는 최적의 달은 없습니다. 타와키 펭귄은 7월부터 11월까지 번식기에 관찰되며, 8월과 9월에 눈에 띄는 활동이 절정에 이릅니다. 큰돌고래는 연중 볼 수 있지만 10월부터 4월까지가 더 확실하게 활발합니다. 물개는 연중 서식하며 봄이면 9월부터 새끼가 나타나기 시작합니다. 케아는 도로에서 연중 볼 수 있습니다. 전체 야생동물 달력으로 보면 봄(9월~11월)이 가장 풍성합니다. 펭귄 번식, 물개 새끼, 돌고래 활동 증가, 숲새들의 가장 활발한 울음소리, 봄비로 물이 가장 풍부해진 폭포까지 한꺼번에 만날 수 있습니다.

타와키 번식 달력은 밀포드 사운드에서 가장 시기가 뚜렷한 야생동물 관찰 기회입니다. 암컷은 매년 7월이면 지난 시즌의 짝을 찾아 같은 해변으로 돌아옵니다. 타와키는 평생 한 짝과 함께하지요. 알은 8월에 낳고 약 30일 만에 부화합니다. 새끼는 11월과 12월이면 독립하고, 그 후 타와키는 아남극 해역으로 겨울 이동을 떠나 남쪽의 아남극 전선을 따라 먹이를 찾습니다. 12월부터 6월까지는 피오르에서 사실상 자취를 감춥니다. 따라서 여름 방문객(12월~2월)은 피오르 안에서 타와키를 보기 어렵고, 겨울 방문객(7월~9월)이 가장 높은 확률로 만날 수 있습니다.

큰돌고래 활동은 따뜻한 계절(10월~4월)에 절정을 이룹니다. 여름에 태어난 새끼들이 무리에 합류하고, 무리가 배 주변에서 가장 활발하게 어울리고 장난을 치는 시기입니다. 겨울이 되면 피오르 안쪽의 돌고래 활동은 줄어들고, 남쪽의 다우트풀 사운드 개체군(피오르드랜드에서 가장 연구가 많이 된 무리)은 배 통행이 줄어드는 한적한 달에 더 강한 겨울 잔류 성향을 보입니다. 밀포드 사운드 개체군을 대상으로 한 연구에서 배 통행과 돌고래 행동 사이의 관계가 지적된 점을 고려하면, 동시에 운항하는 크루즈가 적은 겨울 방문이 피오르 입구 근처보다 안쪽에서 더 확실한 돌고래 조우로 이어질 수 있습니다.

고래는 어느 계절에나 보기 드물지만, 혹등고래와 남방참고래 개체군이 과거 상업 포경의 영향에서 회복되면서 목격 사례가 늘고 있습니다. 두 종 모두 봄과 여름에 남쪽으로 이동하는 길에 밀포드 사운드와 인접한 태즈먼 해 바깥쪽을 지나갑니다. 피오르 안쪽에서의 목격은 기대하기보다는 예외적인 일이지만, 크루즈의 태즈먼 해 인근 구간(날씨가 허락한다면)이 가장 가능성이 높은 장소입니다.

최악의 인파를 피하면서 밀포드 사운드를 제대로 즐길 시기를 고민 중이신가요? 뉴질랜드 밀포드 사운드 투어 최적기 가이드를 확인하고 시기를 정해 보세요.

야생동물을 만날 확률을 높이는 방법

밀포드 사운드에서 야생동물 조우의 질에 가장 큰 영향을 미치는 다섯 가지 요소가 있습니다. 일반 안내 방송 대신 자연 가이드가 동행하는 크루즈를 예약하는 것, 돌고래가 배를 피하는 행동이 가장 심한 시간대를 피해 아침이나 늦은 오후 출발을 선택하는 것, 펭귄을 가장 잘 볼 수 있는 타와키 번식기(7월부터 11월)에 방문하는 것, 몽키 크릭과 에글린턴 계곡을 포함한 밀포드 로드의 정차 지점에서 새를 관찰하는 시간을 갖는 것, 그리고 더 긴 크루즈 상품이나 카약 세션을 통해 물 위에서 보내는 시간을 늘리는 것입니다. 이 중 어느 것도 어떤 야생동물이 존재하는지를 바꾸지는 않습니다. 다만 그중 얼마나 많은 것을 당신이 알아차릴 수 있는 위치에 있게 되는지를 바꿉니다.

가이드의 역할은 밀포드 사운드 방문의 다른 어떤 측면보다 야생동물 관찰에서 더 중요합니다. 크루즈가 해리슨 코브에 도착하기 전에 해안선을 살피는 전담 자연 가이드는 200미터 거리의 바위 위에 있는 타와키를 발견할 수 있지만 안내 방송 시스템은 절대 이를 식별하지 못합니다. 가이드는 물개가 아침 햇살과 오후 햇살 중 어느 쪽의 바위 선반을 선호하는지 알고 있습니다. 돌고래가 먹이를 쫓는 움직임인지 배 쪽으로 다가오는 것인지를 구분하는 수면 행동을 알아봅니다. 조수 상태가 물고기, 그리고 그에 따라 물개와 펭귄이 모이는 위치에 어떤 영향을 미치는지 이해합니다. 이 모든 것이 당신이 무엇을 보는지, 그리고 보고 있는 것을 얼마나 잘 이해하는지로 직결됩니다.

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물 위에서 보내는 시간은 두 번째로 영향력이 큰 요소입니다. 시간이 길수록 모든 종을 만날 확률이 높아집니다. 서던 디스커버리스 디스커버 모어 크루즈는 일반 상품보다 30분 더 깁니다. 숙박 크루즈는 늦은 오후와 이른 아침 시간대를 모두 제공하는데, 연구와 가이드 경험이 일관되게 가장 높은 야생동물 활동 시간대로 꼽는 시간대입니다. 카약은 세 번째 차원을 더합니다. 조용하고, 수면에 낮게 붙어 있으며, 크루즈 선박이 서식지를 교란하지 않고는 접근할 수 없는 해안선 구역까지 다가갈 수 있습니다.

밀포드 로드는 완전한 야생동물 하루를 위해 피오르만큼이나 중요합니다. 모든 정차 지점이 의미가 있습니다. 57킬로미터 지점의 미러 레이크는 버스가 도착하기 전에 종울새와 판테일을 들을 수 있을 만큼 조용합니다. 99킬로미터 지점의 몽키 크릭은 도로 전체에서 가장 꾸준히 피오를 볼 수 있는 장소입니다. 104킬로미터 지점의 호머 터널은 거의 항상 케아 앵무새가 자리 잡고 있습니다. 도로를 그냥 지나치는 것이 아니라 도로와 교감하며 피오르에 도착하면 완전히 다른 하루가 만들어집니다.

쌍안경은 모든 야생동물 조우의 질을 높여 줍니다. 8×42 또는 10×42 쌍안경은 크루즈 갑판에서 타와키가 있는 해안선을 유용한 거리 안으로 끌어옵니다. "바위 위에 뭔가 어두운 것이 있는 것 같은데"를 볏과 자세를 식별할 수 있는 확실한 펭귄 목격으로 바꿔 줍니다. 평소에 탐조를 하지 않더라도 가져갈 가치가 있습니다.

마지막으로, 모든 야생동물 조우는 본질적으로 야생적이고 예측 불가능합니다. 물개는 항상 씰 록에 있습니다. 펭귄은 있을 수도 있고 없을 수도 있습니다. 돌고래는 피오르 안에 있을 수도 있고 입구 근처에 있을 수도 있습니다. 바로 이 예측 불가능성이 조우를 의미 있게 만듭니다. 수십 년간의 공존 끝에 배가 가까이 다가와도 무관심한 물개의 태도는 인위적으로 만들 수 없는 일종의 신뢰이며, 타와키가 숲 가장자리에서 나와 크루즈 뱃머리에서 몇 미터 떨어진 물로 들어가는 순간은 어떤 연출된 경험도 재현할 수 없는 것입니다. 자연 크루즈와 밀포드 트랙 자유 도보 여행은 피오르와 숲의 새들을 하루에 모두 경험하는 실용적인 방법입니다.

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자주 묻는 질문

밀포드 사운드에서 돌고래를 반드시 볼 수 있나요?

아니요. 큰돌고래는 피오르드랜드 북부 피오르에 연중 상주 개체군으로 살고 있지만 항상 밀포드 사운드 안에 있는 것은 아닙니다. 오타고 대학교 연구에 따르면 돌고래는 선박 통행이 많은 시간대에 피오르 안에 머무는 시간이 줄어들고 대신 피오르 입구 근처에 머무는 경우가 많습니다. 한적한 시간대의 오전 크루즈가 돌고래를 만날 확률이 더 높습니다. 돌고래가 피오르 안에 있을 때는 뱃머리를 따라 헤엄치거나 배가 만든 물결을 타는 행동 덕분에 쉽게 눈에 띕니다.

밀포드 사운드에서 펭귄을 보기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

피오르드랜드 볏 펭귄(타와키)은 번식기인 7월부터 11월까지 밀포드 사운드에 있습니다. 알을 품고 새끼에게 먹이를 주기 시작하는 8월과 9월이 관찰 가능성이 가장 높은 시기입니다. 타와키는 12월부터 대략 6월까지 피오르에 없으며, 비번식기에는 아남극 해역에서 먹이를 찾습니다. 작은 파란 펭귄은 연중 있지만 눈에 잘 띄지 않습니다. 잔잔한 아침에 태즈먼 해 입구 근처를 살펴보세요.

밀포드 사운드 크루즈에서 물개를 정확히 어디에서 볼 수 있나요?

주 서식지는 터미널에서 태즈먼 해 입구 방향으로 피오르를 따라 약 3분의 2 지점에 있는 코퍼 포인트 근처의 씰 록입니다. 모든 일반 크루즈가 씰 록을 지나며 속도를 늦춥니다. 크루즈 내내 피오르 양쪽 벽면의 여러 바위 선반에서 개체와 작은 무리를 추가로 볼 수 있습니다. 물개는 여러 지점에서 배 주변을 활발히 헤엄치기도 합니다.

타와키 프로젝트는 무엇이며 방문객에게 왜 중요한가요?

타와키 프로젝트는 오타고 대학교의 토마스 마테른 박사와 우르술라 엘렌베르크 박사가 이끄는 연구 프로그램으로, 피오르드랜드 볏 펭귄의 생태와 보전에 초점을 맞추고 있습니다. 이들의 밀포드 사운드 조사는 피오르 내 타와키 번식 쌍 수를 약 9쌍에서 약 180쌍으로 수정했으며, 이는 밀포드 사운드가 타와키 번식지로서 갖는 중요성에 대한 이해를 근본적으로 바꾸었습니다. 연구는 또한 밀포드 사운드가 엘니뇨 시기에 타와키의 기후 완충 지대로 기능할 수 있으며, 외해 조건이 나빠질 때 지역 먹이 가용성을 유지한다는 사실을 발견했습니다. 피오르의 해리슨 코브에는 트랜스폰더 모니터링 게이트가 운영되어, 개별 펭귄이 서식지를 드나드는 모습을 비침습적으로 추적합니다.

밀포드 사운드에서 고래를 볼 수 있나요?

가끔 볼 수 있습니다. 혹등고래와 남방참고래는 봄과 여름 남쪽 이동 시기에 밀포드 사운드와 인접한 태즈먼 해 외해를 지나갑니다. 피오르 안에서의 목격은 흔하지 않지만 두 고래 개체군이 상업 포경 시대 이후 계속 회복하면서 증가하고 있습니다. 범고래도 드물게 피오르 안에서 목격된 적이 있습니다. 고래가 있다면 크루즈의 태즈먼 해 입구 구간 근처에서 볼 가능성이 가장 높습니다.

밀도 사운드로 가는 길에 케아 앵무새는 어디에서 볼 수 있나요?

케아는 밀포드 로드의 세 지점에서 가장 만나기 쉽습니다. 호머 터널 지역(테 아나우에서 104킬로미터), 몽키 크릭(99킬로미터), 밀포드 사운드 공항 주차장 지역입니다. 사람 활동과 주차된 차량이 탐색 기회를 만드는 다른 도로 정차 지점에도 나타날 수 있습니다. 가방, 음식, 차량 개구부를 단단히 닫아 두세요. 케아는 정말 끈질기고 차량에 상당한 손상을 입힐 수 있습니다. 먹이를 주지 마세요. 자연 식단은 식물, 뿌리, 무척추동물이며 사람 음식은 소화에 해를 끼칩니다.

밀도 사운드 야생동물 경험을 최대한으로 누리고 싶으신가요?14년 동안 14,500명의 여행자를 안내한 경험으로, 어떤 크루즈, 어떤 시간대, 어떤 밀포드 로드 정류장이 최고의 야생동물 만남을 만드는지 알고 있습니다. 이미 피오르 근처에 있다면 소형 부티크 크루즈부터 시작하세요. 밀포드 로드와 크루즈를 하루에 모두 원한다면 퀸스타운 출발 소규모 그룹 투어를 선택하세요.

글쓴이 리암 아로하 베넷
2011년부터 활동한 뉴질랜드 투어 가이드 · New Zealand Milford Sound Tours 설립자
리암은 에이전시를 설립한 이후 14,500명이 넘는 여행자를 밀포드 사운드와 피오르드랜드로 안내했습니다.