ミルフォードサウンドの野生生物

クイックサマリー

ミルフォードサウンドは、南半球で最もアクセスしやすい希少な野生生物の生息地のひとつです。ニュージーランドオットセイは年間を通じてどのクルーズからも見ることができます。ハンドウイルカは定期的に訪れますが、必ず見られるわけではありません。調査によると、船の往来が多い時期にはフィヨルド内に滞在する時間が短くなることが分かっています。フィヨルドランドペンギン（タワキ）は世界で最も希少なペンギンのひとつで、ミルフォードサウンドは主要な繁殖地のひとつです。フィヨルド内には約180つがいが営巣しており、かつて信じられていた9つがいをはるかに上回ります。水面下では、淡水が海水の上に重なる独特の層構造により、ブラックコーラルなどの深海生物が水面から10メートル以内で生育しています。世界で唯一の高山性オウムであるケアは、ミルフォードロード沿いで確実に見ることができます。野生生物との出会いは決して保証されませんが、ミルフォードサウンドの隔絶性と保護の取り組みにより、実際に遭遇できる確率は非常に高いです。

ミルフォードサウンドの野生生物早見表

野生動物の目撃はすべて自然のものであり、確約はできません。可能性の評価は、フィヨルドランドでの14年以上にわたるガイド経験に基づく、一般的な訪問者の体験を反映したものです。

ミルフォードサウンドではどんな野生動物が見られる？

ミルフォードサウンドとその周辺のフィヨルドランドは、ニュージーランド国内で訪問者がアクセスできる場所としては、生態学的にもっとも手つかずに近い野生動物の環境のひとつです。フィヨルドにはニュージーランドオットセイの定住コロニー、ハンドウイルカの定住個体群、世界的に希少なフィヨルドランドペンギンを含む2種のペンギン、深海性の生物が浅い水深で生育する驚くべき水中世界、そしてケアやウィオ、在来の森林鳥たちの鳴き声が響く森林に覆われた山岳道路があります。ニュージーランドでこれほどの密度で野生動物に出会える1日のドライブとクルーズは、ほかにありません。

ミルフォードサウンドがこれほど多様でアクセスしやすい野生動物を支えている理由は、地質学的な要因、生態学的な要因、そして極度の隔絶性にあります。フィヨルドはニュージーランド最大の国立公園であるフィヨルドランド国立公園の中にあり、テ・ワヒポウナム世界遺産地域に含まれています。小さな観光施設以外に恒久的な人の定住はなく、フィヨルドに接する農地もありません。大規模な産業活動もここには及びません。両岸にそびえる1,200メートルの断崖を覆う熱帯雨林は、ニュージーランドの低地林ではほとんど見られないほど intact な状態で残っています。

海洋環境もまた独自の層を加えています。ミルフォードサウンドは水深265メートルあり、入口にある浅い氷河モレーンの岩礁が外洋のうねりから内部の水域を守っています。海水の上に乗るタンニンで黒く染まった淡水層は太陽光をほぼ完全に遮り、水深10メートルの光量は外洋の水深70メートルに相当します。これによりクロサンゴや腕足類、シードラゴンなどの深海性の生物が水面から数メートルの場所で生息できる環境が生まれています。フィヨルドと周辺海域を覆うピオピオタヒ海洋保護区は、漁業や攪乱からの保護をさらに強化しています。

ミルフォードロード自体も、テアナウから120キロメートルの道のりでブナ林、高山の谷、亜高山帯の地形を通り抜けます。特定の停車地点ではケアがほぼ確実に見られ、流れの速い水路ではウィオ（アオガモ）に出会える可能性があり、在来の森林鳥たちの鳴き声は絶えず聞こえてきます。ミルフォードサウンドへ向かう道路は、野生動物体験の前座ではなく、その一部なのです。

滞在中に見どころを逃したくないですか？訪れる前に、ニュージーランド・ミルフォードサウンドツアーの見どころガイドをご覧ください。

ミルフォードサウンドではどこで、どのようにイルカを見られる？

ハンドウイルカはミルフォードサウンドでもっともよく見られる鯨類で、クルーズ船の船首波に乗ったり、航跡でサーフィンをしたり、フィヨルド入口付近で餌を取ったりする姿が観察されています。フィヨルドランド北部に生息する定住個体群は、この地域にある14のフィヨルドのうち7つに分布しています。ミルフォードサウンドでのイルカの出現は確約されていません。オタゴ大学の公表研究によると、イルカはボートの往来が多い時間帯にはフィヨルド内で過ごす時間が大幅に減り、ツアーボートがほとんど行かない入口方面へ退避することが示されています。穏やかな日の朝のクルーズは、正午ごろの出航よりも遭遇率が高くなります。

フィヨルドランドのハンドウイルカは、世界でもっとも南に生息する野生個体群のひとつで、ほとんどのハンドウイルカが分布する熱帯・温帯域を大きく超えた緯度と水温の中で暮らしています。冷たく栄養豊富なフィヨルドランドの海で育つ個体は、熱帯の同種よりも明らかに大きく、体長約3.5メートルに達します。熱帯域ではおよそ2.5メートルです。この体の大きさは、寒冷な水への適応を反映しており、体が大きいほど熱の損失を抑えられます。

ボートの往来とイルカの行動に関する研究は具体的で、訪れる前に理解しておく価値があります。1999年から2002年にかけてミルフォードサウンドでのイルカの滞在を追跡したオタゴ大学の研究では、ボートの往来がフィヨルド内でのイルカの出現頻度と相関する唯一の変数であることがわかりました。クルーズの運行が集中する時期には、イルカはフィヨルド内部よりも、ツアーボートが直接届かない入口付近で過ごす時間が長くなります。これはボートの往来がイルカの目撃をなくすという意味ではなく、遭遇はフィヨルド入口と、その日のクルーズが本格化する前の早朝に起こりやすいということです。閑散期の訪問や朝の出航では、イルカが頻繁に船首波に乗る姿が観察されます。1月の正午前後のピーク時間帯には、フィヨルドの内部で見られるかどうかは予測しにくくなります。

他にも2種のイルカが時折姿を見せます。ハラジロイルカ（小型で背中は濃い灰色、腹は白く、背びれはツートンカラー。特にタスマン海側の入口付近で見られます）と、ヘクターイルカ（フィヨルドでは極めて珍しく、世界最小級のイルカで、ニュージーランド近海にのみ生息します）です。どちらもハンドウイルカのようにフィヨルドに定住しているわけではありません。

カヤックでは、クルーズ船とは質的に異なるイルカとの出会いが生まれます。水面と同じ高さで、エンジン音もなく、大きな船首波も作らないため、イルカが圧力波に乗るためではなく好奇心から近づいてくることがあります。その行動は異なり、より親密な体験といえるでしょう。そうした時間を求めるなら、カヤック付き宿泊クルーズの予約ページをチェックしてください。

ミルフォードサウンドの午前と午後のクルーズの違いは、多くの人が思っている以上に大きいものです。詳しい変化については、午前と午後のニュージーランド・ミルフォードサウンドクルーズ比較ガイドをご覧ください。

ミルフォードサウンドでオットセイに会える場所と方法

ニュージーランドオットセイ（ケケノ）はミルフォードサウンドに一年中生息し、どのクルーズでも最も確実に見られる海獣です。主なコロニーはターミナルからタスマン海へ向かうフィヨルドの約3分の2ほど進んだコッパーポイント近くのシールロックにあります。すべてのクルーズがシールロックを通り、ここでスピードを落とします。オットセイはフィヨルドの両岸の岩棚にも点在しています。岩の上で休息する典型的な姿と、船のそばや近くを活発に泳ぐ姿の両方を見ることができます。

ニュージーランドオットセイは19世紀、その密生した暖かい毛皮を狙うヨーロッパのアザラシ猟師たちによって絶滅寸前まで狩られました。ミルフォードサウンドを猟師たちにとって魅力的な場所にしたのと同じ生態系の回復力、豊富な魚、外海の天候から守られた環境、外海に比べて一年を通して温暖な条件が、狩猟が終わった後の理想的な回復の生息地にもなりました。1978年から全面的に法的保護を受け、個体数は大幅に回復しています。現在シールロックにいるオットセイはクルーズ船の存在に寛容で、それは何十年にもわたる保護と慣れの共存の結果です。

シールロックで岩の上に寝そべる姿は怠けているように見えますが、そこには体温調節という明確な役割があります。オットセイはアザラシのように長時間の潜水に完全に適応した体型ではなく、厚い毛皮が断熱の役割を担っています。漁の合間に日光で毛皮を乾かすことで、その機能を保っているのです。岩の上で日光浴をする行動は、怠惰ではなく最適なエネルギー管理です。クルーズ船の近くで速いスピードで泳ぎ、時折水面に顔を出す活発なオットセイは、日光を浴びるコロニーの姿とは別の動物のように見えます。より速く、目的を持ち、また違った魅力があります。

春（9月から11月）のシールロックには、もうひとつの見どころが加わります。シーズンの早い時期に生まれたオットセイの子が、成獣と一緒に水中や岩の上に姿を見せ始めるのです。子は成獣に比べて明らかに小さく、色が薄く、動きもぎこちありません。コロニーを観察するには、一年の中でも特に魅力的な時期です。

スクーバダイバーたちは、ミルフォードサウンドの水中で水面から見るのとはまったく異なるオットセイとの遭遇を報告しています。水中のオットセイは素早く、曲芸的で、ダイバーに直接関わってきて、時にはその動きを真似ることもあります。ダイビング事業者のDescend Divingは、ピオピオタヒ海洋保護区で少人数制のダイビングを催行しており、オットセイとの遭遇は恒例の見どころとなっています。

ミルフォードサウンドでペンギンに会える場所と方法

ミルフォードサウンドには2種のペンギンが生息しています。フィヨルドランドペンギン（タワキ）とコガタペンギン（コロラ）です。タワキは世界で最も希少なペンギンのひとつで、ミルフォードサウンドはその最も重要な繁殖地のひとつです。タワキプロジェクト（オタゴ大学）により、フィヨルド内で約180つがいの営巣が確認されています。タワキを見るのに最適な時期は7月から11月の繁殖期で、ハリソンコーブやアニタベイなどの海岸に姿を見せます。コガタペンギンはより隠れていることが多く、見つけるのが難しく、主に穏やかな日にタスマン海側の入口付近に現れます。

ミルフォードサウンドのタワキの物語には、ニュージーランドの野生生物科学における最も注目すべき保全上の訂正のひとつが含まれています。長年にわたり、フィヨルド内のタワキの繁殖つがい数は約9とされていました。この数字は古い調査方法に基づくもので、長年にわたって保全の優先順位やこの種の生息に関する一般の理解を形作ってきました。タワキプロジェクト（オタゴ大学のトーマス・マッテルン博士とウルスラ・エレンバーグ博士が主導）が最新の追跡手法を用いて体系的な調査を行ったところ、ミルフォードサウンドの繁殖つがい数は約180へと大幅に上方修正されました。タワキは開けた海岸ではなく、密生した森林や岩の割れ目、洞窟に巣を作るため、地上からの調査では系統的に見落としが生じ、これまで考えられていたよりも発見が難しかったのです。ミルフォードサウンドのコロニーは世界で最も研究が進んだタワキの生息地である可能性が高く、ハリソンコーブではトランスポンダーによるモニタリングゲートが稼働し、衛星発信器を装着した個体から亜南極海域への冬の回遊に関するデータが得られています。

タワキの識別は、何を探せばよいかさえわかっていれば難しくありません。中型のペンギンで、体高は約60センチメートル、体重は最大4キログラムです。特徴は、くちばしの付け根から目の上を通って後方へ伸びる鮮やかな黄色の冠羽と、鮮やかなオレンジがかった赤いくちばし、赤い目です。繁殖期（7月から11月）には冠羽がより目立ち、顔の周りにレンガ色の赤みが現れます。もともと内気な性質で、冠羽ペンギンの中でも最も臆病な種であり、近づかれるとすぐに後退します。DOCとクルーズ運営会社の標準的なガイダンスでは、少なくとも5メートルの距離を保ち、ペンギンと水の間の通り道をふさがないようにすることが推奨されています。

タワキプロジェクトの調査により、ミルフォードサウンドの生息地としての重要性が明らかになりました。2015年の深刻なエルニーニョの際、西海岸のジャクソンヘッドのタワキは餌を求めて数百キロメートル沖合まで移動しなければならず、ヒナの死亡率が大幅に上昇しました。同じ季節のミルフォードサウンドでは、タワキはフィヨルドをほとんど離れる必要がありませんでした。保護された生産性の高い水域には十分な餌があり、わずか数キロメートルの採餌旅行から巣に戻ってきていたのです。研究者たちは現在、ミルフォードサウンドがタワキにとって気候の緩衝地帯として機能し、外洋の状況が悪化しても十分な餌の供給を維持している可能性があると考えています。

コガタペンギン（コロラ）は見つけるのがより難しい鳥です。体高は約40センチメートル、体重は約1キログラムで、昼間の大半を海上で過ごし、日没後に陸に上がって巣穴で繁殖します。日帰りクルーズ中に最も見つけやすいのは、タスマン海の入り口付近で、穏やかな朝に鳥が餌を求めて出かける前に泳いだり岩の上で休んでいる姿が見られることがあります。青灰色の羽毛は、遠くから見ると水や影に自然に溶け込みます。

ミルフォードサウンドとミルフォードロードで見られる鳥は？

ミルフォードロードとミルフォードサウンド自体には、驚くほど多様な在来鳥が生息しています。ケアはいくつかの道路沿いの停留所でほぼ確実に見られ、ウィオ（アオヤマガモ）はエグリントンバレーの水路やモンキークリークで見られる可能性があり、ブナ林の区間では、ツイ、ミツスイ、オウギビタキ、トムティットなどの森の鳥のさえずりが絶えず聞こえます。ミルフォードサウンドは、主にタワキペンギンの個体群を理由に、バードライフ・インターナショナルによって重要鳥類生息地に指定されています。フィヨルドへの旅は、フィヨルド自体と同じくらいバードウォッチングの魅力にあふれています。

ケアは、ミルフォードロードで最も確実に出会えるネイティブの鳥です。ニュージーランド南島の高山帯に固有のケアは、世界で唯一の高山オウムで、大きなオリーブグリーンの体に、翼の下に鮮やかなオレンジレッドの羽を持ち、飛行中にはっきりと見えます。非常に知能が高く、問題解決能力に優れた動物として知られており、車のワイパーを分解したり、タイヤのバルブキャップを外したり、放置された荷物を開けたりすることで知られています。道路沿いのすべての停留所で、車の窓を閉め、持ち物をしっかりと固定することが標準的なアドバイスです。ケアはホーマートンネル、モンキークリーク、ミルフォードロードの駐車場周辺に最も集中しており、人間の活動によって興味深い物体の密度が最も高くなります。一年を通して見られ、日中に活動し、通常は目の高さかそれ以上の岩や低木の上で見られます。

ヨタ（アオヤマガモ）は別の種類の出会いです。希少で、真に野生で、見つけられればほとんど受動的です。ニュージーランドで最も絶滅の危機に瀕している鳥の1つであるヨタは、世界中で数少ない、流れの速い山岳河川に特化したカモの種の1つです。スレートブルーの羽毛と、川の石から無脊椎動物をこそぎ取るのに適した特徴的なピンク色の先端のくちばしを持ち、他の水鳥とは視覚的に異なります。ミルフォードロードのエグリントンバレー区間、特に谷底の小川周辺と、99キロメートル地点のモンキークリークは、ミルフォードへのルートでヨタを見つけるのに最も安定した場所です。目撃は一般的ではありませんが、生態学的な条件は整っており、景色を写真に撮るだけでなく、小川の交差点で止まって注意深く観察する人は、カジュアルな訪問者が期待するよりも頻繁にヨタを見つけます。

道路沿いの森林の鳥は、見るよりも聞く方が確実です。ツイの複雑で流れるような、時には電子的な音の鳴き声は、ブナ林の樹冠を通して遠くまで届きます。ミリミツスイ（コリマコ）は、初期のヨーロッパの博物学者が世界中で出会った中で最も美しい鳥の声と評した音を出します。森の中から繰り返される、響き渡るカスケードのような音です。ハイイロビタキ（ピワカワカ）は最も人懐っこく、足音で乱された昆虫を捕まえるために、森の小道を歩く人についてきます。トマミット、ハイイロムシクイ、ブラウンクリーパー、ニュージーランドロビンはすべて、道路のブナ林区間とガン湖ネイチャーウォーク周辺で見られます。

ミルフォードサウンドの上の森では、モフア（イエローヘッド）がフィヨルドランド内の小さく注意深く管理された個体群として存在しています。かつてニュージーランド全域で豊富だったモフアは、ストートの捕食によって壊滅的に減少し、現在ではわずかな保護された拠点にのみ生息しています。鮮やかな黄色の羽毛を持つ金色の頭のオスは、見れば間違えようがありません。見つけるには、中高度のブナ林で小さな群れで採餌する姿に注意を払う必要があります。モフアはニュージーランドの100ドル紙幣に描かれています。

ミルフォードサウンドの水面下にはどんな海洋生物がいるのか？

Milford Sound’s underwater environment is unique on earth. A permanent layer of tannin-stained freshwater, up to ten metres deep, sits above the denser saltwater from the Tasman Sea. This layer filters sunlight so completely that light levels at 10 metres depth match those typically found at 70 metres in open ocean. The result is a shallow-water environment with deep-ocean conditions, allowing species normally found at hundreds of metres depth to live metres below the surface. The fiord hosts an estimated seven million black coral colonies, ancient brachiopods unchanged in 300 million years, sea dragons, sea pens, spiny starfish, crayfish, octopus, and walls of coloured anemones.

The black coral of Milford Sound deserves specific explanation because it is consistently misunderstood at a surface level. Black coral (Antipathes fiordensis, a species native to Fiordland) is not black in colour when living, it is white and gold, branching in tree-like formations up to five metres high. The “black” refers to its skeletal structure, which darkens when dried. In the underwater observatory at Harrison Cove you see it as it actually lives: pale, branching, surrounded by fish and invertebrates, in a forest-like ecosystem on the fiord wall. The fiord holds the world’s most extensive shallow-water black coral population; approximately seven million colonies are estimated to exist in Milford Sound’s waters, some up to 200 years old. The same cold-water, low-light conditions that allow them to grow near the surface here are what normally confine them to depths of 200 metres or more in open ocean.

腕足類は、ピオピオタヒ海洋保護区で見ることができる、地球上で最も古い動物のひとつです。ランプシェルとも呼ばれる腕足類は、濾過摂食性の無脊椎動物で、その体の構造は約5億年前のカンブリア紀からほとんど変わっていません。ミルフォードサウンドの水深10mで見られるのと同じ種が、数億年前の地層の化石記録にも見られます。彼らは生物学者が「遺存生息地」と呼ぶ場所に生息しています。つまり、冷たく、暗く、生産性の高い環境が十分に安定していたため、進化がうまく機能しているものを変える必要がなかった場所です。

スキューバの訓練なしでこの環境を見たい方には、ハリスソンコーブにあるミルフォードサウンド水中展望台（サザンディスカバリーズ運営。現在は断続的な閉鎖があるため空き状況を確認してください）が、水没した空気の入った部屋の螺旋階段を下りて水深10mまでアクセスできます。パノラマ窓からは、サンゴ、魚、無脊椎動物が生きている状態で見られます。認定ダイバーには、ディセンドダイビングが保護区内で少人数制のダイビングを実施しています。オットセイ、クロサンゴ、魚、そしてダイビング中に見られる淡水と海水の間のハロクライン層が組み合わさり、ミルフォードサウンドは南半球で最も特徴的なダイビングスポットのひとつとなっています。

ミルフォードサウンドで野生動物を見るのに最適な時期はいつですか？

すべての野生動物に共通する最適な月はありません。タワキペンギンは繁殖期の7月から11月に姿を見せ、8月と9月に最も活発に観察できます。ハンドウイルカは一年中見られますが、10月から4月にかけてより確実に活動します。オットセイは一年中定住しており、春の子は9月以降に現れます。ケアは道路沿いで一年中見られます。野生動物のカレンダー全体では春（9月から11月）が最も豊かです。ペンギンの繁殖、オットセイの子、イルカの活動の増加、森の鳥のさえずり、春の雨で滝が最も水量を増す時期です。

タワキの繁殖カレンダーは、ミルフォードサウンドで最も時期が限定される野生動物の観察ウィンドウです。メスは毎年7月に同じビーチに戻り、前シーズンのつがいを見つけます（タワキは生涯つがいを変えません）。卵は8月に産まれ、約30日で孵化します。ヒナは11月から12月までに独立し、その後タワキは亜南極海域への冬の回遊のためにフィヨルドを離れ、亜南極前線に沿って南へ採餌に向かいます。12月から6月の間、フィヨルドにはほぼ姿を見せません。つまり、夏の訪問者（12月から2月）はフィヨルド内でタワキを見る可能性は低く、冬の訪問者（7月から9月）が最も高い確率で見られます。

ハンドウイルカの活動は暖かい月（10月から4月）にピークを迎え、夏に生まれた子イルカが加わり、群れが船の近くで最も活発に社交的で遊び好きになります。冬はフィヨルド内でのイルカの活動が減り、南のダウトフルサウンドの個体群（最も研究されているフィヨルドランドの個体群）は、船の往来が減る静かな月に強い冬の定住性を示します。ミルフォードサウンドの個体群に関する研究で指摘されている船の往来とイルカの行動の関係から、同時に運航するクルーズが少ない冬の訪問の方が、フィヨルドの入口付近ではなく内部でより確実にイルカと出会える可能性があります。

クジラの目撃は一年を通してまれですが、ザトウクジラとミナミセミクジラの個体群が歴史的な商業捕鯨から回復するにつれて増加しています。両種とも春と夏の南への回遊の際に、ミルフォードサウンドに隣接するタスマン海の外側の海域を通過します。フィヨルド内での目撃は期待されるというより例外的ですが、クルーズのタスマン海に近い区間（天候が許せば）が最も可能性の高い場所です。

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野生生物との遭遇率を最大限に高めるには？

ミルフォードサウンドでの野生生物との遭遇の質に最も強く影響するのは、次の5つです。標準的な船内アナウンスではなく、ネイチャーガイド付きクルーズを予約すること。イルカが船を避ける行動をとるピーク時を避けて、朝または午後遅くの出航を選ぶこと。ペンギンの観察に最適なフィヨルドランドペンギンの繁殖期（7月〜11月）に訪れること。ミルフォードロードの途中にあるモンキークリークやエグリントンバレーなどで鳥を観察する時間を取ること。そして、長めのクルーズやカヤックセッションで水上での時間を増やすことです。これらはどの野生生物がいるかを変えるものではありません。どれだけ多くの野生生物に気づける位置にいられるかを変えるのです。

ガイドの有無は、ミルフォードサウンド訪問の他のどの要素よりも野生生物観察に大きく影響します。専門のネイチャーガイドは、クルーズがハリソンコーブに到着する前に岸辺を観察し、200メートル先の岩にいるフィヨルドランドペンギンを見つけることができます。船内アナウンスでは決して気づけない距離です。ガイドは、朝の日差しと午後とでオットセイが好む岩棚を知っています。イルカが餌を追って進むのか、船に向かって来るのかを見分ける水面の動きも理解しています。潮の状態が魚の集まる場所、つまりオットセイやペンギンの集まる場所にどう影響するかも把握しています。これらすべてが、何を見られるか、そして見ているものをどれだけ理解できるかに直結します。

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水上で過ごす時間は、2番目に重要な要素です。時間が長いほど、すべての種との遭遇確率が上がります。サザンディスカバリーズのディスカバーモア・クルーズは、標準のクルーズより30分長くなっています。宿泊クルーズでは、午後遅くと早朝の両方の時間帯を体験できます。この時間帯は、調査とガイドの経験から、野生生物の活動が最も活発な時間帯として一貫して知られています。カヤックはさらに別の次元を加えます。静かで水面に近く、クルーズ船では生息地を乱さずに近づけない岸辺のエリアまで到達できます。

ミルフォードロードは、野生生物を満喫する1日にとってフィヨルドと同じくらい重要です。どの停留所も見逃せません。57キロ地点のミラー湖は、バスが到着する前は静かで、ベルバードやファンテイルの声が聞こえます。99キロ地点のモンキークリークは、この道路全体で最も確実にフィオを見られる場所です。104キロ地点のホーマートンネルには、ほぼ必ずケアがいます。道路をただ通過するのではなく、途中で立ち寄りながらフィヨルドに到着すると、1日がまったく違ったものになります。

双眼鏡は、あらゆる野生生物との遭遇の質を高めます。8×42または10×42の双眼鏡があれば、クルーズのデッキからフィヨルドランドペンギンのいる岸辺を有効な距離で観察できます。「岩の上に何か黒いものがいるかも」が、冠羽と姿勢まで確認できる確実なペンギンの目撃に変わります。普段バードウォッチングをしない方でも、持っていく価値があります。

最後に、野生生物との遭遇はすべて、本質的に予測不可能です。オットセイは常にシールロックにいます。ペンギンはいるかもしれません。イルカはフィヨルド内にいることもあれば、入口付近にいることもあります。この予測不可能さこそが、遭遇を特別なものにします。何十年も共存してきたオットセイが船の接近に無関心でいるのは、作り出せるものではない信頼の形です。フィヨルドランドペンギンが森の端から現れ、クルーズの船首から数メートルの水面に入る瞬間は、どんな演出された体験でも再現できません。ネイチャークルーズとミルフォードトラックのセルフガイドウォークを組み合わせれば、フィヨルドと森の鳥の両方を1日でカバーする実用的な方法です。

14,500人以上のガイド付きツアー参加者が報告するミルフォードサウンドの野生生物

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よくある質問

ミルフォードサウンドでイルカに会える保証はありますか？

いいえ。ハンドウイルカはフィヨルドランド北部のフィヨルドに一年中生息していますが、ミルフォードサウンド内に常にいるわけではありません。オタゴ大学の調査によると、船の往来が多い時間帯にはイルカがフィヨルド内で過ごす時間が短くなり、入り口付近にとどまることが多いとされています。船が少ない時間帯の午前中のクルーズでは、イルカに会える確率が高くなります。イルカがフィヨルド内にいる場合は、船首波に乗ったり航跡で遊んだりする行動が見られるため、とても目立ちます。

ミルフォードサウンドでペンギンを見るのに最適な時期はいつですか？

フィヨルドランドペンギン（タワキ）は、繁殖期の7月から11月にかけてミルフォードサウンドに姿を見せます。卵を温め、孵化したばかりのヒナに餌を与える8月と9月が、最も観察しやすい時期です。タワキは12月からおよそ6月までフィヨルドを離れ、非繁殖期は亜南極海域で餌を探して過ごします。コガタペンギンは一年中見られますが、見つけるのは難しく、穏やかな朝にタスマン海の入り口付近を探すのがおすすめです。

ミルフォードサウンドのクルーズでは、オットセイを具体的にどこで見られますか？

主なコロニーは、ターミナルからタスマン海の入り口に向かってフィヨルドの約3分の2の地点にあるコッパーポイント近くのシールロックに上陸しています。すべての標準クルーズがシールロックの前を通過し、速度を落とします。また、クルーズ中にはフィヨルドの両岸の岩棚で、単独の個体や小さな群れを見ることもできます。アザラシは船の周りを活発に泳ぐこともあります。

タワキプロジェクトとは何ですか？訪問者にとってなぜ重要ですか？

タワキプロジェクトは、オタゴ大学のトーマス・マッターン博士とウルスラ・エレンバーグ博士が主導する研究プログラムで、フィヨルドランドペンギンの生態と保全に焦点を当てています。彼らのミルフォードサウンドでの調査により、フィヨルド内のタワキの繁殖ペア数は約9から約180に修正され、ミルフォードサウンドのタワキ繁殖地としての重要性の理解が根本的に変わりました。また、彼らの研究では、ミルフォードサウンドがエルニーニョ現象の際にタワキの気候緩衝地帯として機能し、外洋の状況が悪化しても地元の餌の入手可能性を維持している可能性があることも明らかになりました。フィヨルド内のハリソンコーブにはトランスポンダー監視ゲートが設置されており、コロニーへの出入りの際に個々のペンギンを非侵襲的に追跡しています。

ミルフォードサウンドでクジラを見られますか？

時々見られます。ザトウクジラとミナミセミクジラは、春と夏の南への回遊の際に、ミルフォードサウンドに隣接するタスマン海の外側の海域を通過します。フィヨルド内での目撃はまれですが、両種の個体数が商業捕鯨時代から回復し続けているため、増加傾向にあります。シャチ（オルカ）もまれにフィヨルド内で目撃されています。クジラがいる場合、最も見られる可能性が高いのはクルーズのタスマン海入り口付近です。

ミルフォードサウンドへ向かう途中、ケアはどこで見られますか？

ケアはミルフォードロードの3つの地点で最も確実に遭遇できます。ホーマートンネル周辺（テアナウから104キロメートル）、モンキークリーク（99キロメートル）、ミルフォードサウンド空港の駐車場エリアです。人間の活動や駐車車両が探索の機会を生み出す他の道路の停留所にも現れることがあります。バッグ、食べ物、車の開口部はしっかりと閉めてください。ケアは本当にしつこく、車に大きな損傷を与えることがあります。餌を与えないでください。彼らの自然な食事は植物、根、無脊椎動物であり、人間の食べ物は消化に害を及ぼします。

ミルフォードサウンドの野生動物体験を最大限にしたいですか？14年と14,500人のガイド付き旅行者を経て、私たちはどのクルーズ、どのタイミング、どのミルフォードロードの停留所が最高の野生動物との出会いを生み出すかを知っています。フィヨルドの近くにすでにいる場合は小さなブティッククルーズから、ミルフォードロードとクルーズを1日で楽しみたい場合はクイーンズタウン発の少人数ツアーから始めましょう。

執筆：リアム・アロハ・ベネット
2011年からニュージーランドのツアーガイド · New Zealand Milford Sound Tours創設者
リアムは設立以来、14,500人以上の旅行者をミルフォードサウンドとフィヨルドランドへ案内してきました。