Was man im Milford Sound sehen sollte

Kurzzusammenfassung

Nirgendwo sonst in Neuseeland gibt es auf so engem Raum so viele außergewöhnliche Sehenswürdigkeiten wie im Milford Sound. Allein der Fjord bietet auf einer zweistündigen Kreuzfahrt den Mitre Peak, zwei ganzjährige Wasserfälle, Hunderte Regenwald-Kaskaden, den Eingang zur Tasmansee, die Harrison Cove, den Seal Rock und den Pembroke-Gletscher. Auf der Milford Road kommen die Spiegelseen, das Eglinton Valley, der Homer-Tunnel, der Monkey Creek und The Chasm hinzu. Am Ufer und auf kurzen Wanderwegen am Fjord rundet sich das Bild. Ein ganzer Tag reicht, um fast alles zu erleben. Der häufigste Bedauernis: nicht unterwegs angehalten zu haben.

Was man im Milford Sound sehen sollte: Auf einen Blick

Was sind die Highlights in Milford Sound?

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Milford Sound lassen sich in drei Kategorien einteilen: was man auf dem Wasser sieht (Mitre Peak, die beiden permanenten Wasserfälle, Seal Rock, Harrison Cove, die Einfahrt zur Tasmansee), was man zu Fuß am Fjord entdeckt (der Foreshore Walk, der Lookout Track, die Lady Bowen Falls über einen bootsnahe Wanderweg) und was man auf der Milford Road unterwegs erlebt (Spiegelseen, Eglinton Valley, Homer-Tunnel, Monkey Creek, The Chasm). Ein ganzer Tag deckt fast alles ab. Eine halbtägige Panoramakreuzfahrt zeigt den Fjord vollständig. Die Haltepunkte an der Straße werden am häufigsten ausgelassen, und von Guides am konsequentesten als unterschätzt bezeichnet.

Milford Sound ist einer dieser seltenen Orte, an denen das Berühmteste, Mitre Peak vom Fjord aus, seinen Ruf tatsächlich einlöst. Der Gipfel wirkt auf Fotos anders als in der Realität. Kein Bild fängt ein, wie er ohne Vorwarnung aus dem flachen Wasser aufragt: 1.692 Meter senkrechter Granit, der sich zeigt, sobald das Boot die erste Biegung des Fjords passiert. Der Effekt ist abrupt und überwältigend, und die Fotos in Ihrer Kamera bereiten Sie nicht darauf vor.

Die weniger bekannten Highlights sind ebenso außergewöhnlich, wenn man sie findet. Der Homer-Tunnel, ein 1,2 Kilometer langer, unverkleideter Granittunnel, der von Hand in neunzehn Jahren durch die Darran Mountains getrieben wurde, bevor er 1954 fertiggestellt war, mündet auf der Milford-Seite in das Cleddau-Tal mit einem so steilen und plötzlichen Abstieg, dass er bei Erstbesuchern regelmäßig hörbare Reaktionen auslöst. Die Spiegelseen, 57 Kilometer von Te Anau entfernt, spiegeln die Earl Mountains bei ruhigem Wasser mit einer Klarheit, die unglaublich wirkt, bis man sie selbst sieht.

Der Rahmen, um alles zu sehen, ist eine Selbstfahrt ab Te Anau mit Halten an jedem Highlight der Milford Road auf dem Hinweg, eine Panoramakreuzfahrt im Fjord und entweder eine kurze Wanderung oder der Helikopter-Rückflug nach Queenstown. Für Besucher, die mit dem Bus aus Queenstown anreisen, übernimmt der Fahrer-Guide die Straßenhalte, und die Kreuzfahrt zeigt den Fjord. Was ein Bus nicht bieten kann, ist die Möglichkeit, an den Spiegelseen Halt zu machen, bevor der Morgenkonvoi eintrifft, oder 20 Minuten an Monkey Creek zu verbringen und am Bach nach Whio Ausschau zu halten. Diese Flexibilität haben nur Selbstfahrer. Wer die Straßenhalte und die Kreuzfahrt kombiniert haben möchte, findet diese im Premium Milford Sound Kleingruppen-Tour & Kreuzfahrt ab Queenstown oder vergleicht die Optionen in unserem Selbstfahrt vs. geführte Tour-Leitfaden.

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Was ist der Mitre Peak und warum ist er so berühmt?

Der Mitre Peak ist eine Gruppe aus fünf Gipfeln, die 1.692 Meter direkt aus dem Wasser an der Südküste von Milford Sound aufragen und ihn damit zu einem der höchsten Küstenberge der Welt machen. Aus den meisten Perspektiven wirkt er wie ein einziger, spitzer Gipfel, dessen Form ihm seinen Namen gibt: eine Bischofsmitra. Benannt von Kapitän John Stokes der Royal Navy im 19. Jahrhundert, ist er der meistfotografierte Berg Neuseelands und das prägende Bild von Milford Sound. Keine Straße, kein Weg und kein Gebäude stört die Sicht vom Wasser aus.

Das genaue Aussehen des Mitre Peak ändert sich je nach Wetter und Tageszeit dramatisch. Bei klarem Wetter ragt er scharf gegen den blauen Himmel auf, jede Gratlinie und jedes Tal ist vom Kreuzfahrtsdeck aus sichtbar. Bei Regen lagert sich Wolken um seinen Mittelteil, und der Gipfel verschwindet im Nebel darüber, während die untere Felswand mit temporären Wasserfällen sichtbar bleibt, die von jeder Oberfläche herabstürzen. Beide Ansichten sind außergewöhnlich. Viele erfahrene Besucher, die den Mitre Peak mehrfach gesehen haben, sagen, dass die regnerische Version noch eindrucksvoller ist: Der Berg enthüllt sich in Etappen, erscheint und verschwindet, und die Wasserfälle, die plötzlich an seinen Flanken entstehen, verändern das gesamte visuelle Bild des Fjords.

Im Winter kann der Mitre Peak auf seinen oberen Graten Schnee tragen, während der untere Fjord klar ist. Der Kontrast zwischen schneebedeckten Gipfeln, dunklen Granitwänden und dem tannin-dunklen Wasser darunter ist die spektakulärste Version der Aussicht. Bei ruhigem Morgenwasser verdoppelt sich das Bild durch die Spiegelung: Berg darüber, Berg darunter, die beiden treffen sich an der Wasserlinie in einer Symmetrie, deretwegen Fotografen ihr Leben lang arbeiten.

Geologisch betrachtet ist der Mitre Peak ein Überbleibsel desselben Granitmassivs, das auch die Darran Mountains bildet. Der U-förmige Talboden liegt an seiner tiefsten Stelle 265 Meter unter dem Wasserspiegel, sodass die gesamte vertikale Ausdehnung vom Talboden bis zum Gipfel fast zwei Kilometer beträgt. Der Berg wurde nicht vom Gletscher geformt, der den Fjord schuf, sondern überstand ihn, stolz thronend, während das Eis den Talboden zu beiden Seiten auskratzte. Der Mitre Peak ist somit ein Zeuge des Prozesses, der den Fjord entstehen ließ, und nicht dessen Ergebnis.

Vom Terminal oder Parkplatz aus ist der Mitre Peak nicht im richtigen Winkel zu sehen. Die erste klare Sicht bietet sich, wenn das Kreuzfahrtschiff nach dem Verlassen des Freshwater Basin die erste Kurve in Richtung Westen in den Fjord nimmt. Selbstfahrer, die früh anreisen, können auf dem Milford Sound Foreshore Walk einen guten Blick auf Augenhöhe genießen, bevor sie an Bord gehen.

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Welche sind die wichtigsten Wasserfälle in Milford Sound?

In Milford Sound gibt es zwei ganzjährige Wasserfälle, die Lady Bowen Falls mit 162 Metern und die Stirling Falls mit 146 Metern, sowie Hunderte benannte und unbenannte temporäre Kaskaden, die nach starkem Regen auftauchen. Jede Kreuzfahrt passiert beide permanenten Wasserfälle und verlangsamt die Fahrt bei den Stirling Falls für das Sprayerlebnis. Fairy Falls und Bridal Veil Falls sind halbpermanente Wasserfälle, die zuverlässig fließen, außer in den trockensten Perioden. Die Sutherland Falls mit 580 Metern ist der spektakulärste Wasserfall der weiteren Fiordland-Region, aber nur über den Milford Track oder per Helikopter erreichbar.

Lady Bowen Falls begrüßt jede Abfahrt vom Terminal und ist bereits in den ersten Minuten der Kreuzfahrt sichtbar und hörbar. Mit 162 Metern ist sie der höchste Wasserfall im Fjord und fließt ganzjährig, da sie von Gletschern und dem Einzugsgebiet der Darran Mountains gespeist wird. Benannt nach Lady Diamantina Bowen, der Ehefrau des fünften Gouverneurs Neuseelands. Der Māori-Name lautet Hine Te Awa. Die Lady Bowen Falls versorgen zudem die gesamte Siedlung Milford Sound mit Trinkwasser und liefern Strom. Die Rohre, die das Wasser von den Fällen in den Ort leiten, sind auf dem Lady Bowen Falls Walk zu sehen. Dieser ist über einen kurzen, auf Anfrage verfügbaren Bootsdienst (10 NZD für Erwachsene) vom Steg am Freshwater Basin und einen 30-minütigen Spaziergang durch einheimischen Regenwald erreichbar.

Stirling Falls ist der Publikumsmagnet. Der Wasserfall stürzt 146 Meter von einem U-förmigen Hängetal zwischen Elephant Mountain und Lion Mountain (Mt Kimberley) hinab und wird direkt vom Pembroke-Gletscher darüber gespeist. Die Kreuzfahrtschiffe positionieren sich in Reichweite des Sprühnebels und bleiben dort. Steht man auf dem Bugdeck, thront der Wasserfall über einem, die Gischt erreicht einen, und das Tosen ist in nächster Nähe körperlich spürbar. Die geologische Präzision der Stirling Falls ermöglicht erst die Gischt: Die Felswand ist nahezu senkrecht, und das Wasser stürzt sauber hinab, ohne an Fels zu zersplittern. So entsteht eine konzentrierte Wassersäule, die die gesamten 146 Meter intakt bleibt. Der Māori-Name lautet Wai Manu, was „Wolke auf dem Wasser“ bedeutet. Die Stirling Falls waren auch in einer Szene des Wolverine-Films zu sehen, in der Hugh Jackman scheinbar von ihnen hinabspringt.

Fairy Falls ist der Wasserfall, von dem die meisten Kreuzfahrt-Kapitäne versuchen, Trinkwasser zu sammeln, wenn die Bedingungen es zulassen. Er stürzt direkt in den Fjord, ohne die Felswand darunter zu berühren, sodass das Wasser sauber genug zum Trinken ist. Auf manchen Kreuzfahrten stellt der Kapitän am Bug ein Tablett mit Gläsern auf und fängt das gletschergespeiste Wasser für die Passagiere auf. Das Erlebnis, direkt aus einem Fiordland-Wasserfall mitten im Fjord zu trinken, ist tatsächlich einzigartig.

Die temporären Wasserfälle sind das visuelle Markenzeichen von Milford Sound bei Regenwetter. Nach Niederschlag fließt auf jeder verfügbaren Fläche der 1.200 Meter hohen Klippen gleichzeitig Wasser ab. Wasserfälle entstehen in Rissen, Vorsprüngen, Schluchten und über steilen Felswänden, die als Vorhänge, Fäden und Bänder über Oberflächen fließen, die noch eine Stunde zuvor trockener Granit waren. Einige dieser temporären Wasserfälle sind groß genug, um eigene Namen zu tragen, darunter die Four Sisters: vier gleich große Kaskaden in einer Reihe an der Nordwand. Der visuelle Effekt von Milford Sound bei starkem Regen, wenn Hunderte temporäre Wasserfälle gleichzeitig auftauchen, zählt zu den beeindruckendsten Naturschauspielen der Südhalbkugel.

Sie fragen sich, ob die berühmten Wasserfälle nach starkem Regen spektakulärer sind oder ob Sonnenschein das bessere Gesamterlebnis bietet? Dieser Wettervergleich für Milford Sound in Neuseeland: Regen vs. Sonne zeigt, was jede Wetterlage tatsächlich mit sich bringt.

Was ist Harrison Cove und was kann man dort sehen?

Harrison Cove ist eine große, geschützte Bucht an der Nordwand des Fjords, etwa zwei Drittel des Weges in Richtung Tasmansee vom Terminal aus. Sie ist der einzige natürliche, sichere Hafen in Milford Sound, der von der Fjordeinfahrt abgewandt liegt, sodass ihr ruhiges Wasser vor Wind und Wellen geschützt ist. Jede Kreuzfahrt passiert sie. In Harrison Cove ankert die Übernachtungskreuzfahrt, hier befindet sich das Unterwasser-Observatorium, hier lebt die Kolonie der Fiordland-Pinguine, hier mündet der Harrison River in den Fjord, und von hier aus ist das Ende des Milford Track vom Wasser aus sichtbar.

Vom Deck der Kreuzfahrt aus zeigt sich die Harrison Cove ganz anders als der Hauptkanal. Hier ist das Wasser außergewöhnlich ruhig, die Klippenwände sind höher und enger, und im Hintergrund erhebt sich die Cascade Range hinter der Südwand der Bucht. An klaren Tagen sind der Mount Pembroke und sein Gletscher über dem Regenwalddach am landseitigen Ende der Bucht zu erkennen. Der Pembroke-Gletscher, über eine Million Jahre alt, ist der älteste benannte Gletscher in Fiordland und der Ahne des Eisschilds, das den gesamten Fjord ausgehobelt hat, durch den Sie gerade fahren.

Der Harrison River mündet am Kopfende der Bucht in den Fjord und führt Schmelzwasser aus den Bergen mit. Dieses Wasser ist kalt, klar und enthält keine Gerbstoffe, die das Wasser im Hauptfjord färben. An der Stelle, wo das Wasser des Harrison River auf die gerbstoffhaltige Schicht trifft, ist manchmal vom Deck aus eine sichtbare Grenze zu erkennen: eine Linie, an der sich dunkles und helleres Wasser am Flussmündungsbereich treffen.

Das Unterwasser-Observatorium von Milford Sound liegt in der Harrison Cove auf einer schwimmenden Plattform, die von den Kreuzfahrtschiffen von Southern Discoveries aus mit dem Boot erreichbar ist. Zehn Meter unter der Wasseroberfläche blicken Besucher durch Panoramafenster auf schwarze Korallen, Armfüßer, Seesterne, Seeanemonen und Fische. Das Observatorium ist aufgrund von Sturmschäden im Jahr 2024 nur noch eingeschränkt verfügbar; bitte prüfen Sie vor der Buchung den aktuellen Status bei Southern Discoveries.

Für Kajakfahrer ist die Harrison Cove das Ziel. Das ruhige Wasser und die hohen Wände der Bucht schaffen eine akustische und visuelle Immersion, die ein Kreuzfahrtschiff in seiner Größe und Geschwindigkeit nicht bieten kann. Auf Augenhöhe mit dem Wasser im Kajak, mit den Klippenwänden der Harrison Cove über Ihnen und dem Gletscher, der über die Baumkronen am hinteren Ende sichtbar ist, erleben Sie den Fjord auf eine ganz andere Weise als auf einem Boot.

Welche Wildtier-Highlights können Sie auf einer Milford-Sound-Kreuzfahrt sehen?

Jede Standardkreuzfahrt passiert drei ausgewiesene Wildtier-Beobachtungspunkte: Seal Rock nahe Copper Point für Neuseeländische Seebären, Harrison Cove für Fiordland-Pinguine in der Brutzeit sowie den Eingang zur Tasmansee für Delfinbegegnungen und gelegentliche Walsichtungen. Die gesamte Kreuzfahrtroute führt zudem durch Delfinhabitate, und Große Tümmler können jederzeit am Bug reiten. Anita Bay auf der Rückfahrt ist historisch bedeutend als Sammelort für Pounamu (Grünstein/Jade) und ein weiterer Ort für Pinguinbeobachtungen.

Seal Rock liegt nahe Copper Point an der Nordwand, jenseits der Mitte des Fjords in Richtung Tasmansee. Die Kolonie der Neuseeländischen Seebären ruht hier das ganze Jahr über: Die Tiere liegen in typischer Ruheposition, regungslos oder bewegen sich langsam in der Sonne, während gelegentlich einzelne Individuen ins Wasser gleiten, wenn sich das Boot nähert. Im Frühling tauchen neben den adulten Tieren auch die Jungtiere auf, die deutlich kleiner und heller gefärbt sind.

Sinbad Gully, gegenüber von Mitre Peak an der Nordwand, ist ein sehenswerter Orientierungspunkt. Es handelt sich um ein Hängetal, das vor 15.000 Jahren entstand, als der kleinere Sinbad-Gletscher auf den größeren Milford-Gletscher traf. Das Tal thront hoch an der Klippenwand und ist als dunkle Kerbe mit senkrechten Wänden zu erkennen, die sich 1.400 Meter über den Fjord erheben. Sinbad Gully war der letzte Rückzugsort des Kakapo, des schwersten und einzigen flugunfähigen Papageis der Welt, auf dem Festland, bevor die Art auf Insel-Schutzgebiete umgesiedelt wurde. Die Schlucht ist von unten aus unzugänglich und wird im Wesentlichen nie von Menschen betreten.

Anita Bay, nahe dem Fjordeingang auf der Rückfahrt, war historisch ein Sammelort der Māori für Pounamu (Grünstein/Jade). Es ist ein weiterer Ort für Sichtungen des Tawaki-Pinguins, und seine Geologie aus Glimmerschiefer und Gneis, im Gegensatz zum Granit der restlichen Fjordwände, macht ihn optisch einzigartig.

Der Eingang zur Tasmansee ist die Stelle, an der sich der Fjord zum offenen Ozean hin öffnet und sich durch den Übergang vom geschützten Gewässer zu den ersten Dünungswellen der Tasmansee auszeichnet. Hier passierte Kapitän Cook zweimal, ohne einzufahren; seine Karten zeigten keine bedeutende Öffnung, da die gefährliche glaziale Moränenbarriere am Eingang von außen betrachtet abschreckend wirkte. Vom Kreuzfahrtschiff am Eingang aus bietet sich gleichzeitig der Blick zurück in den Fjord und nach vorne auf die offene Tasmansee, zwei Welten auf einen Blick.

Möchten Sie wissen, welche Tiere Sie auf dem Fjord realistisch erwarten können und welche nur glückliche Zufallsbeobachtungen sind? Hier ist unser Leitfaden zu Wildtieren auf den Milford-Sound-Touren von newzealandmilfordsoundtours.com, damit Sie die richtigen Erwartungen haben.

Was gibt es am Ufer und auf den Wanderwegen von Milford Sound zu sehen?

Der Milford Sound Foreshore Walk beginnt am Parkplatz hinter dem Besucherterminal und dauert 30 Minuten hin und zurück. Er bietet Blick auf den Mitre Peak, den Fjord und die Lady Bowen Falls vom Nordufer aus. Der Lookout Track zweigt in der Nähe des Terminals bergauf ab und ermöglicht in etwa 30 Minuten hin und zurück vom Parkplatz aus einen erhöhten Blick über den gesamten Fjord. Beide Wanderungen sind vor oder nach einer Kreuzfahrt möglich und erfordern keine spezielle Ausrüstung. Eine versteckte Holzbank auf einer kleinen Halbinsel entlang des Foreshore Walk bietet den ikonischsten Blick auf den Mitre Peak auf Augenhöhe mit dem Fjord.

Der Foreshore Walk beginnt dort, wo die meisten Besucher nicht hinsehen: hinter dem Parkplatz, durch ein Tor in der Nähe des Besucherterminals und entlang des nördlichen Ufers in westlicher Richtung. Nach etwa fünf Minuten bleibt die Terminal-Infrastruktur hinter Ihnen zurück, und der Weg führt durch einen einheimischen Buschkorridor mit dem Fjord auf der einen und dem Regenwald auf der anderen Seite. Der erste ungehinderte Blick auf den Mitre Peak bietet sich von einem kleinen Vorsprung nach etwa zehn Minuten auf dem Weg.

Die Schaukel-Aussichtsplattform ist ohne Wegbeschreibung tatsächlich schwer zu finden, was wahrscheinlich der Grund ist, warum sie selbst in der Hochsaison kaum besucht wird. Folgen Sie dem Foreshore Walk bis zur ersten Aussichtsplattform, überqueren Sie eine kleine Holzbrücke, gehen Sie weitere fünf Minuten und suchen Sie rechts nach einer Holzbank auf einem sandigen Punkt, der in den Fjord ragt. Von der Schaukel aus wirkt der Mitre Peak perfekt proportioniert über dem ruhigen Wasser. Ein Besuch bei Sonnenauf- oder -untergang bietet Lichtverhältnisse, die die Mittagsgäste nicht erleben.

Der Milford Sound Lookout Track beginnt in der Nähe des Grabsteins von Donald Sutherland beim Terminal und führt durch den Busch zu einer offenen Aussichtsplattform mit Blick auf den Fjord. Von dieser erhöhten Position aus wird das Layout von Milford Sound auf einen Blick verständlich, was am Wasserspiegel nicht möglich ist: die Engstelle des Fjords beim Terminal, die Aufweitung Richtung Harrison Cove, der Grat des Mitre Peak und die Lücke rechts, wo der Eingang zur Tasmansee liegt.

Der Lady Bowen Falls Walk ist ein separates Erlebnis, das nur per Boot erreichbar ist. Ein kleines Boot auf Abruf bringt Fahrgäste von Freshwater Basin über die 120 Meter breite Strecke (Erwachsene NZD $10, Kinder NZD $5) zum anderen Ufer, und der Weg führt durch einheimischen Busch zu einer Aussichtsplattform am Fuß der Fälle. Die gesamte Tour inklusive Bootsfahrten dauert etwa 30 Minuten. Prüfen Sie vor der Planung die aktuellen Bedingungen, da der Weg in der Vergangenheit zeitweise gesperrt war.

Was gibt es entlang der Milford Road auf dem Weg zu sehen?

Die 120 Kilometer lange Milford Road von Te Anau nach Milford Sound zählt zu den spektakulärsten Straßen der Welt und verläuft vollständig im Fiordland-Nationalpark und im Te Wahipounamu-Welterbegebiet. Die wichtigsten Stopps sind die Spiegelseen (57 km), der Lake Gunn Nature Walk (76 km), Monkey Creek (99 km), der Homer-Tunnel (104 km) und The Chasm (109 km). Jeder Stopp dauert zwischen 10 und 45 Minuten. Die gesamte Strecke mit allen Stopps benötigt drei bis vier Stunden. Buspassagiere sehen alle Highlights mit geführten Stopps, Selbstfahrer können ihr eigenes Tempo wählen.

Mirror Lakes ist der erste markante Stopp und einer der am häufigsten fotografierten Orte entlang der Straße. Die Seen sind kleine Bergtümpel direkt neben der Straße, mit den Earl Mountains im Hintergrund. Bei ruhigem Wetter und besonders vor 9 Uhr, wenn der Wind die Oberfläche noch nicht aufgewühlt hat, ist die Spiegelung so präzise, dass man auf Fotos kaum erkennen kann, wo oben und unten ist. Ein kurzer, barrierefreier Steg führt vom Parkplatz zum Ufer. Das bekannte „Te Anau“-Schild über den Seen liest sich im Schild korrekt und im Spiegelbild darunter auf dem Kopf.

Das Eglinton Valley, das sich bei etwa 50 bis 65 Kilometern öffnet, als die Straße aus dem Wald in weite Tussock-Flächen übergeht, war einst bis zum Rand mit Gletschereis gefüllt. Der Talboden ist eine flache, goldene Tussock- und Graslandschaft, gesäumt von steilen Felswänden, die noch immer die polierten Flächen des zurückweichenden Eises zeigen. Dies ist einer der wenigen Orte in Fiordland, an dem das Ausmaß der Vergletscherung horizontal und nicht vertikal wahrnehmbar ist.

Monkey Creek bei Kilometer 99 ist die Kea-Hauptstadt der Milford Road. Der Bach führt reines, kaltes Gletscherwasser, das direkt aus der Quelle getrunken werden kann. Keas tauchen zuverlässig am Parkplatz auf, untersuchen Fahrzeuge und nähern sich Besuchern mit einer Mischung aus Neugier und Unfug, die sie unmöglich ignorierbar macht. Der Bach fließt auch durch das Lebensraumgebiet des Whio (Blauenten), eines der am stärksten bedrohten Vögel Neuseelands.

Der Homer-Tunnel bei Kilometer 104 ist das ingenieurtechnische Wahrzeichen der Straße. Mit 1,2 Kilometern Länge, unverkleidet (die rohen Granitwände sind über die gesamte Strecke sichtbar) und mit einer Steigung von 1:10 auf der Milford-Seite wurde er ab 1935 vollständig von Hand ausgehoben. Die Arbeiten wurden immer wieder durch Lawinen, Finanzierungsengpässe und den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, bevor der Tunnel 1954 eröffnet wurde. In der Hochsaison wird der Verkehr durch Ampeln geregelt, mit Wartezeiten von bis zu 20 Minuten am Parkplatz des Homer-Tunnels, wo fast immer Keas anzutreffen sind.

The Chasm bei Kilometer 109 ist ein 400 Meter langer Rundweg vom Parkplatz durch einheimischen Regenwald zum Cleddau River. Der Fluss hat über Jahrtausende festen Granit durchschnitten und dabei eine schmale Schlucht mit ausgehöhlten Becken, glatten, gekrümmten Wänden und dem Geräusch von Wasser unter Druck in einem geschlossenen Raum geschaffen. Ein Teil des Weges wurde 2020 durch Sturmfluten beschädigt. Stand Dezember 2024 ist der Weg teilweise geöffnet: Man kann bis zum Flussufer gehen und The Chasm besichtigen, aber die Brücke, die früher den Blick auf die Formationen von oben ermöglichte, ist noch nicht wiederhergestellt. Prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Weginformationen des DOC.

Wie viel Zeit braucht man, um alles in Milford Sound zu sehen?

Eine Standard-Panoramakreuzfahrt ab Te Anau zeigt den gesamten Fjord in zwei Stunden und ist für sich allein schon ein vollständiges Milford-Sound-Erlebnis. Ein ganzer Tag ab Te Anau mit Stops auf der Milford Road und der Kreuzfahrt umfasst die Sehenswürdigkeiten der Straße sowie den Fjord in sieben bis acht Stunden. Zwei Tage bieten alles: die Milford-Road-Stops in beide Richtungen, eine vollständige Kreuzfahrt, die Spaziergänge am Ufer, optional den Wanderweg zu den Lady Bowen Falls und zusätzliche Zeit für Fotos oder die Key Summit-Wanderung. Besucher auf einem Tagesausflug mit dem Bus ab Queenstown verbringen insgesamt zwölf bis dreizehn Stunden und erleben sowohl die Straße als auch den Fjord.

Das Minimum, um Milford Sound richtig zu erleben, ist die Kreuzfahrt. Zwei Stunden auf dem Wasser zeigen alle Hauptattraktionen des Fjords in der richtigen Reihenfolge. Auf einer Standard-Kreuzfahrt wird nichts Wesentliches ausgelassen, die Route ist so gestaltet, dass alle bedeutenden Sehenswürdigkeiten abgedeckt werden. Für Besucher mit engem Zeitplan bietet die Flug-Kreuzfahrt-Flug-Option ab Queenstown die Perspektive aus der Luft und verkürzt die gesamte Reise auf etwa fünf Stunden.

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Die nächste Stufe ist ein ganzer Tag mit Selbstfahrt ab Te Anau. Abfahrt um 7 Uhr morgens lässt Zeit für die Spiegelseen, bevor die Busse eintreffen, drei bis vier strategische Stops auf der Milford Road, die Kreuzfahrt um 10:30 Uhr oder 13 Uhr, den Spaziergang am Ufer davor oder danach und eine entspannte Rückfahrt. Die Gesamtzeit beträgt neun bis zehn Stunden ab Te Anau und zurück und deckt die Straße in beide Richtungen vollständig ab. Die Hin- und Rückfahrt mit unterschiedlichen Stopps ermöglicht neue Perspektiven auf das Eglinton Valley, einen zweiten Besuch bei Monkey Creek bei anderem Licht und The Chasm, falls man es auf der Hinfahrt ausgelassen hat.

Eine Übernachtung im Milford Sound Lodge verändert das Erlebnis völlig. Sie sehen den Fjord bei Sonnenaufgang, bevor ein Kreuzfahrtschiff abgelegt hat, gehen den Foreshore Walk im Morgenlicht ohne andere Besucher und haben Zeit für die Lake Marian-Wanderung (3 bis 4 Stunden hin und zurück ab der Abzweigung zur Hollyford Road) oder den Key Summit (3 Stunden hin und zurück ab The Divide), die Tagesbesucher nicht unterbringen können.

Die Übernachtungskreuzfahrt, die um 16 Uhr abfährt und um 9:15 Uhr zurückkehrt, ermöglicht es Ihnen, den Fjord nach dem Abzug der Tagesgäste und vor dem Eintreffen der nächsten Morgengäste zu erleben. Das späte Nachmittagslicht auf den Fjordwänden ist das beste, das es gibt. Das spiegelglatte Wasser am nächsten Morgen ist etwas, das eine Tageskreuzfahrt nie zu sehen bekommt. Egal, wie viel Zeit Ihnen zur Verfügung steht: die ganztägige Flug- und Kreuzfahrt-Kombi ab Queenstown dauert etwa fünf Stunden, oder Sie bleiben über Nacht auf dem Wasser mit der Fiordland Jewel Luxus-Übernachtungskreuzfahrt.

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Häufig gestellte Fragen

Was ist die berühmteste Sehenswürdigkeit in Milford Sound?

Der Mitre Peak, der 1.692 Meter hohe Berg, der direkt vom Südufer des Fjords aufsteigt, gilt allgemein als das prägende Wahrzeichen. Er ist der am meisten fotografierte Berg Neuseelands. Der erste Blick auf ihn von einem Kreuzfahrtschiff aus, wenn das Boot die erste Kurve nach dem Freshwater Basin durchfährt, ist das, woran sich die meisten Besucher erinnern, wenn sie an Milford Sound denken.

Wie viele Wasserfälle kann man in Milford Sound sehen?

Zwei permanente Wasserfälle fließen das ganze Jahr über: die Lady Bowen Falls mit 162 Metern und die Stirling Falls mit 146 Metern. Mehrere halbpermanente Fälle wie die Fairy Falls und die Bridal Veil Falls fließen zuverlässig, außer bei extrem trockenen Bedingungen. Nach starkem Regen erscheinen Hunderte von temporären Kaskaden gleichzeitig an allen Klippen. Milford Sound erhält jährlich etwa 6.813 mm Niederschlag an rund 182 Regentagen, sodass die temporären Fälle häufig zu sehen sind.

Kann man Milford Sound ohne Kreuzfahrt besichtigen?

Vom Ufer und vom Foreshore Walk aus sehen Sie den Mitre Peak und teilweise die Lady Bowen Falls. Stirling Falls, Seal Rock, Harrison Cove, den Eingang zur Tasmansee und die volle Tiefe des Fjords erreichen Sie jedoch nur vom Wasser aus. Eine Kreuzfahrt ist für das vollständige Erlebnis unverzichtbar. Der Foreshore Walk eignet sich hervorragend für Fotos bei früher Ankunft und für den Schaukel-Aussichtspunkt, ergänzt die Kreuzfahrt aber eher, als dass er sie ersetzt.

Lohnt sich ein Stopp auf der Milford Road?

Absolut. Die Spiegelseen, das Eglinton Valley, Monkey Creek, der Homer-Tunnel und The Chasm sind jeder für sich außergewöhnlich. Die Milford Road zählt zu den schönsten Panoramastrecken Neuseelands. Planen Sie für die Fahrt von Te Anau mindestens drei bis vier Stunden ein, zusätzlich zur Zeit für die Kreuzfahrt im Fjord.

Was ist der Chasm-Weg und ist er derzeit geöffnet?

Der Chasm ist eine Reihe von wassergeformten Felsformationen, die vom Cleddau River geschaffen wurden. Er liegt etwa 9 Kilometer vor Milford Sound und ist von der Straße aus über einen 400 Meter langen Rundweg erreichbar. Zwei Brücken wurden 2020 durch Überschwemmungen zerstört. Stand Dezember 2024 ist der Weg teilweise geöffnet: Sie können bis zum Flussufer laufen und den Chasm betrachten, doch die Brückenüberquerung, die den Blick auf die Formation von oben ermöglichte, ist noch nicht wiederhergestellt. Prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Bedingungen auf doc.govt.nz.

Was kann man auf dem Milford-Sound-Foreshore-Walk sehen?

Der Foreshore Walk startet vom Parkplatz hinter dem Visitor Terminal und bietet bodennahen Blick auf den Mitre Peak, Aussicht auf die Lady Bowen Falls und einheimischen Busch. Der Weg dauert bei gemütlichem Tempo 30 Minuten hin und zurück. Eine versteckte Holzbank auf einem kleinen Vorsprung, etwa 15 Minuten vom Start entfernt, bietet die beste bodennahen Perspektive auf den Mitre Peak. Vom Lookout Track, der in der Nähe des Terminals abzweigt, erreichen Sie in ähnlicher Zeit einen erhöhten Aussichtspunkt über den gesamten Fjord.

Möchten Sie alles sehen, was Milford Sound zu bieten hat? Wir kennen jede Sehenswürdigkeit, jeden Stopp und jeden Zeittrick, der den Unterschied zwischen einem guten und einem großartigen Besuch ausmacht. Prüfen Sie die Termine für die Ganztagestour ab Te Anau mit Kreuzfahrt und Wanderungen, wenn Sie bereits näher am Fjord übernachten. Oder beginnen Sie mit der Kleinschiff-Exklusiv-Kreuzfahrt in Milford Sound, wenn Sie nur Zeit auf dem Wasser benötigen.

Verfasst von Liam Aroha Bennett
Reiseleiter in Neuseeland seit 2011 · Gründer, New Zealand Milford Sound Tours
Liam hat seit der Gründung der Agentur über 14.500 Reisende durch den Milford Sound und Fiordland begleitet.